早晨，公雞喔喔叫起來，聲音從村莊的盡頭飄來，此起彼伏，狗兒歡快地吼著，羊咩咩喚著，連驢都不甘寂寞地昂昂長鳴。黎明的空中飄**著動物的叫聲，隱去的星星在遠遠地聆聽著。
任樂水醒來，穿上羽絨服，蹬上運動鞋，出了門，一股寒意透心涼，他打了個寒戰。走到大門口，村警敬了禮卻沒有開門。任樂水疑惑地望一眼高大的小夥子，晨曦下，維吾爾小夥子英俊挺拔，鼻子高挺，下巴上翹，眼窩深凹，長長的睫毛仿佛是從眼眶裏長出的一對精美的細刷，一身警服把小夥子的英武淋漓盡致地展現出來。任樂水忍不住上下打量了小夥子一番。小夥子收起敬禮的手挺胸立正。
“開門呀。”任樂水說的是維吾爾語。
小夥子有點兒吃驚，用標準的漢語對眼前的領導說：“隊長，我不能開門，上級規定，駐村工作隊隊員出門要三人出行，還必須由我陪著。”
任樂水這才意識到，自己已經身在南疆塔河縣葉爾羌鄉喀拉蘇村。他返身回去叫了謝浩傑和文泰跟自己一起晨練。
回到大門口，村警依然敬禮，迅速開門，拿了帶軍刺的警棍，給值班的民兵交代幾句，隨任樂水走了。
動物的叫聲漸漸不再清晰，從家家戶戶的窗戶裏傳出人們的說話聲。做完晨禮的村民裹著黑大衣悄無聲息地向家走。太陽從東邊胡楊林的枝頭探出頭來，胡楊林好似在明亮的朝霞裏燃燒。嫋嫋炊煙從屋頂的煙囪裏飄散，村莊的上空罩著一層縹緲的霧氣，雪山遠遠地聳立在北麵的天邊。清新的空氣沁人心脾。
村莊猶如一幅畫，明亮厚重，充滿質感。
任樂水長長地吸了口新鮮的空氣。
“你叫什麽名字？”任樂水用維吾爾語問村警。
“亞力坤。”
一個火一樣熱烈的名字，讓任樂水更加喜歡這個高大英俊、言語不多的維吾爾族村警。他們用維吾爾語和漢語交替著閑聊。亞力坤出生在塔河縣，傳說中刀郎人的故鄉，難怪小夥子人高馬大，沉默寡言。刀郎人的後代大都保持著他們祖先高大剽悍的外形，同時又有著豁達寡言的特點。