這是一個晴朗的冬日。天空湛藍，棉絮一樣的白雲在天空悠悠地飄**著，炫目的太陽高高地掛著，而那些光芒仍然不能驅走殘冬的寒意。帶了呼哨的群鴿在天空上下翻騰著，哨音若隱若現。
伊裏亞爾鄉長站在縣賓館的大院裏興致勃勃地望著在天空急速飛翔的鴿群。中等身材的伊裏亞爾，穿一件咖啡色的皮夾克，配著細紋的咖啡色條絨褲，腳穿棕紅色的休閑皮靴，有一種年輕人的時髦，配著他特有的高鼻梁大眼睛的消瘦麵孔，又有一種逼人的英氣。此刻，他忘情地仰望著天空中的鴿群。
伊裏亞爾喜歡鴿子，小時候，他在平房的屋頂裝了一個鴿籠，插一麵紅旗，再在鴿王的腿上綁一隻小小的鴿哨。每天早晨，他會來到房頂，給鴿群喂完鴿食，打開鴿籠。鴿群在鴿王的帶領下，緩步走出鴿籠，圓睜著血色的眼睛，骨碌碌地望著主人，在主人的手裏吃盡最後一顆苞穀粒。伊裏亞爾雙手揮舞著，嘴裏發出嘟嘟驅趕的吆喝聲。鴿王飛起來，鴿群飛起來，繞著屋頂的上空，盤旋幾圈，然後飛騰開來，鴿哨美妙的聲音響起來，鴿群暢快地飛向遠處的天空。然後伊裏亞爾帶著一份好心情，興高采烈地去上學。
伊裏亞爾呆呆地望著遠去的鴿群，又一次沉浸在往日那種快樂的心情裏。
駐村工作隊的領導出來了，伊裏亞爾如夢初醒把目光收回來。
他和任樂水在昨天的晚宴上已經見過麵。當第一眼相視，伊裏亞爾對他就有一種似曾相識的親近感，這個穿著短羊絨大衣圍著格子圍巾的中年男人，總是儒雅地笑著，目光裏透露出一種包容的情懷，溫文爾雅地和每一個人交流，不時地夾雜幾句地道的維吾爾語，凸顯著他對少數民族同誌和少數民族文化的尊重，有一種新疆漢族人身上特有的親和力和大氣。隻有常年和漢族人打交道的少數民族同誌才能感受到那種相互認同的喜悅。伊裏亞爾喜歡任樂水給他的感覺，他暗自慶幸能有機會和這樣一個首府來的幹部共事一年。