批评与自我批评是我们党的优良作风，也是共产党员保持先进性、纯洁性的重要保证。每一位领导干部都应始终站在党的事业和人民利益的高度，讲党性、讲原则、讲真理，不讲关系、不讲面子，谈问题不回避，找差距不护短，查根源不遮丑，积极开展健康的思想斗争，勇敢地拿起批评与自我批评的武器。但拿起批评的武器，有一个区别对待的问题，还有一个讲究方法和艺术的问题。
如果下属所犯的是原则性错误，并且自我认识能力差，固执己见，就得用严肃的态度、鲜明尖锐的语言对他直接提出批评，这就是人们通常所说的“忠言逆耳”。毛泽东同志向来主张对有些人的批评应该是尖锐的。他说过，你不那样尖锐，不切实刺一下，他就不痛，就不会注意。抓不住错误的实质，浮皮潦草的批评，达不到引起警觉、认识错误、总结教训、提高认识能力的目的。在1942年的延安整风运动中，毛泽东就是运用这种批评方法，给了主观主义、教条主义、宗派主义和党八股以致命的一击。实践表明，这种言辞激烈、火药味浓的批评方法对于“重病患者”是一剂救命良药，给全党敲响了警钟，指明了方向，效果是显著的。
“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”。对这句至理名言，那些听不得批评意见的同志确有认真领会的必要。然而，医药科学发展至今，许多良药或包糖衣，或经蜜炙，早已不苦口了。语言科学发展至今，如果讲究批评的方式方法和语言艺术，也可做到“忠言不逆耳”，老少都愿听。由此可见，作为一个批评者，在批评别人时不必拘泥于“忠言逆耳”的格式。要知道，尽管批评有时以“尖刻”的面目出现，但在本质上并非对抗性的行为。真正高明的批评，更多的是交流、引导和印证。俗话说：“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。”和颜悦语，无论于日常生活，还是于家国大事，都有无尽的好处。自然，这里所谓的“良言”，并非仅指好听话，也指深得人心的话。批评旨在帮助别人改正错误，不断进步。因此，批评首先要使被批评者听得进去。倘若批评者不讲方式，简单粗暴，“耳”是“逆”了，却收不到好的效果，批评也就达不到“利于行”的目的，甚至会激化矛盾。可见批评者注意“忠言顺耳”是十分必要的。
在一般情况下，领导干部开展批评应努力寻求恰当的批评方法，善于将“逆耳忠言”变为“顺耳忠言”，以达到批评的最佳效果。要做到“忠言顺耳”，在批评过程中应当注意以下几个方面。
要有与人为善的动机和态度。批评的目的在于帮助对方纠正学习、生活和工作中的缺点，而不是为了给人难堪、与人过不去，也不是为了借机出风头、表现自己只要从善良的愿望出发，本着认真负责的态度提出忠言、进行批评，那么，这样的忠言就既顺耳也容易被接受。因此，在批评别人的时候，要把情绪放平稳一些，态度放和蔼一些，语气放舒缓一些。
批评要实事求是。对方究竟有没有错？错在哪里？为什么错了？对这些问题要调查清楚，以便在批评时做到有根有据，而不能随意上纲上钱，更不能无中生有，乱扣帽子，乱打棍子。要通过摆事实、讲道理，让对方认识到自己确实错了，这样的忠言才既顺耳也管用。
批评要切中要害，把握分寸。对方有什么缺点就指出什么缺点，有一说一，有二说二，切不可添油加醋，夸大其词。只要将问题找准了，实质抓住了，分寸把握好了，说到点子上了，那么这样的忠言就不但顺耳，而且会使对方心服口服。
批评要注重建设性。一味地批评别人做得不对、做得不好，却不肯提出如何改进的建议，如此忠言虽然逆耳，却于人无益，于事无补，理想的方法是在否定别人的同时，还要提出具体的、建设性的意见，使被批评者感到你确实是在真诚地帮助他。
讲究批评的方式方法。如果批评的内容非常严肃，口气却是温和的，批评的态度非常直率，形式却是委婉的，使被批评者感到如沐春风，那么这样的忠言就既顺耳也更有说服力。因此，应善于用间接含蓄的方式把批评的意见表达出来，善于用幽默诙谐的方法来批评他人，在轻松愉悦的氛围中使人接受批评。要注意分清场合与时机，千万不可进行批斗会式的批评。
这里所说的让忠言顺耳些，并非提倡是非不辨、美丑不分，也不是为了掩盖矛盾，以求暂时安稳而采取和事老的方式，更不是将批评变成表扬。当然，忠言顺耳并不是唯一正确的批评方法，对待一些政治性、原则性问题，如果语言温情脉脉，口气软弱无力，不仅会误导别人，也容易使自己陷入错误的泥坑。对此，我们应当谨慎处置，决不能生搬硬套，大而化之。
提倡忠言顺耳，旨在强调批评应当讲究艺术，注意掌握方法和技巧，正确运用好批评的武器，在思想政治工作中做到既循循善诱又坚持原则。总之，不管采用何种批评方法，都必须牢记“惩前毖后，治病救人”的宗旨，都要坚持实事求是的态度，都应对事不对人，都要选择合适的时机和场合，都要有利于人们改正缺点、完善自我。