票儿

蔡元明之死

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票儿去了唐县莫家山寨。

莫家山是一片丘陵地带,其中有一个抱犊岭,是莫家山中最险峻的山峰,只有一条羊肠小道可通往山顶。牛与马这样的牲畜,只有在生下来的时候,被人抱上山去。否则,长成了,山道逼仄,便是上不去了。故此,称为抱犊岭。前年秋天,谈歌去过一次,由山下抬眼望去,只见一条草绳似的山路,逶迤没入山中,蒙蒙的云雾,在山中环绕出没,旅人至此,不曾举步攀登,便要先自晕眩了。果然是一夫当关,万夫莫开。勉强挨上山来,再小心翼翼拐过一个崖口,眼前竟是豁然开阔了,山中有许多梯田,庄稼已经熟了,大片小片的金黄色撞得满眼。

莫家山寨是个小山头儿,只有几十名土匪,匪首名叫蔡元明,过去是个兵痞。平常也只是做些截道抢劫的小“生意”,或是抢劫周边村子里的农民,没有成什么“气候”。后来归顺了张才明,张才明却也不大重视这个山头儿,虽然收了,却一年半年也不来一回,有时派人送些钱财接济,也只是为了留住这个山头儿,以备不时之需。去年,张才明听探子报告了蔡元明在莫家山周边**掳掠的行径,曾让师爷李满江代他过来训斥过蔡元明,大概意思是告诫蔡元明,要恪守兔子不吃窝边草的规矩,不能自毁了自家存活的环境。蔡元明表面上唯唯诺诺,暗地里却仍然自行其是。张才明就生气了,很想整治一番蔡元明,却又怕传到江湖上,自己落下个容不得人的名声。今后还有谁敢来归顺你张才明呢?思来想去,便断了莫家山寨的接济。这次张才明让票儿来接手莫家山寨,一则是削弱了票儿的势力,二则是让票儿能管朿一下蔡元明,这应该是张才明一石二鸟的真实想法。

蔡元明早就后悔了,当初就不应该归顺张才明的。自从张才明断了他的接济,莫家山寨的日子便有些窘迫了。他备感冷落之际,也曾动过另投别处的心思。比如赵振江那里,他也曾暗中派人联系过。可终因蔡元明是个奸懒馋滑的性格,名声在江湖上很不好,一直无人肯招降他。他便只能暂且在张才明手下委屈着。

票儿对蔡元明的为人行事多有耳闻。上莫家山寨之前,竟先在山下的几个村子里转了转,便知道了蔡元明经常到这几个村子**掳掠,搞得老百姓惶恐不安,都对蔡元明恨之入骨了。票儿落实了蔡元明的诸多劣迹之后,就对岳成久苦笑:“师爷呀,那姓蔡的这样胡来,咱们这山寨便是坐不稳喽。”

岳成久听出了票儿的话外有音:“票当家的,你莫非是想除掉此人?”

票儿点头:“我有这个心思。”

岳成久听罢皱眉,摇摇头说道:“咱们初来乍到,就杀人?姓蔡的还是个首领呢,怕是不好吧?再者说,你若杀他,总要寻个借口呢。否则,老当家的那里也不好交代呢!”

票儿摆摆手笑道:“杀人么,还用什么借口呢?老当家的那里,也没有什么不好交代的么。借用你一句字话,大将军在外边,皇上的话都可以不听。老岳啊,你真是读书读多了,什么事都做不了,都糊涂了呢。”

票儿就率队上了山,蔡元明带着喽啰们远远地迎了出来,票儿立时就黑下脸,二话不说,就让董凤池当即捆了蔡元明。蔡元明急得大吼起来:“票当家的,你是什么意思么?”

票儿冷笑:“什么意思?蔡寨主,我今天就是想杀了你!”

蔡元明惊了:“为……为什么?”

票儿骂道:“为什么?你把山下搞得乌七八糟,老百姓都恨死了。将来老子在这里还怎么立足?今天杀了你,就是平平山下老百姓的仇恨。董凤池,动手!”

董凤池拔出腰刀,生生地寒光一闪,蔡元明的人头就落了下来,旺旺的鲜血直扑了董凤池满脸。山寨的喽啰们唬得睑白,想跑也不敢跑,都傻傻地看着票儿。票儿破口骂道:“你们这些王八蛋,连兔子不吃窝边草的道理都不懂了吗?山下的村子都让你们祸害成这样,谁还能给咱们通风报信?老子岂不是聋了瞎了么?过去的事儿就不说了,老子且饶过你们一回。今天杀姓蔡的,就是杀鸡吓猴给你们看的。”说罢,就对岳成久说,“师爷呀,你带几个人,拎着姓蔡的人头,到山下各村转转,让老百姓看了出出气。”