從1896年4月的希臘雅典開始，緩慢流淌的地球時間，產生了一種均衡的節奏，每隔四年有一次短暫的停留，爾後突然加速，以激烈的運動形式在體育場館中旋轉。
那是地球人四年一度的狂歡節——也許全球通訊衛星網絡正是為了它而發明創建。那一日地球上空的信息密集放射，那一日家家戶戶的電視機嚴陣以待。人們把所有要做的事情，趕在這一天之前做好了；把所有來不及做好的事情，索性撂下不做了。無論是地球的東方還是西方，城市已萬人空巷；而酒吧咖啡館，卻是人聲鼎沸亢奮激昂。
盛大的開幕式是一次極盡奢華的慶典、是人類想象力和創造力發揮的極致。延續百年的奧運會，已經成為舉辦城市的經濟文化博覽會；成為團結、和平與友誼的代言者。在這個日漸分崩離析、危機四伏的世界上，也許隻剩下了奧運會，能夠暫時超越種族和階級，聚焦起全人類的視線。
取自古奧林匹亞的火種，被無數隻不同膚色的手交相傳遞，翻越千瘡百孔的山巒與河流，穿過黑暗的大地，從春至夏，在全世界人的眼球中跳躍移動。經過一個多世紀的循環，2004年奧運聖火將回歸它的曆史起源地雅典。那是一座象征著自由與智慧的古城，接力火炬披風沐雨自遠方而來，經由巴特農神殿這個古老的驛站，然後到達終點，以奇幻奇美奇妙奇特的奇思妙想，在奧運主會場莊嚴再現。
看聖火怎樣點燃，由誰來點燃？——這是一個世界級的懸念。每一次奧運會都在懸念中拉開帷幕。謎底揭開的最後一刻，是語不驚人死不休的絕歎。每一次點燃都是一次刷新和覆蓋。每一次點燃都不可被人再次重複。火種仍是百年前的那一粒火種，被不同方式點燃升騰翻飛的火焰深處，刻錄著主辦國的民族文化遺傳密碼。那個時刻具有如此不可抗拒的魅惑，那個時刻整個世界都將被它照亮。