我愛老虎。
我的生肖屬虎，所以我愛老虎。
我曾在東北生活了十幾年，所以我尤其熱愛東北虎。
中國野生動物保護協會，發起了作家為動物代言活動，我毫不猶豫選擇了虎。
僅從視覺形象上，老虎之威猛大氣、沉穩自尊、雍容華貴，便令人喜愛並心生景仰之情。老虎之美，具有一種無可替代的震懾性，看一眼就會被俘獲、被征服。那一刻我會忘記它原本是一頭凶猛的野獸，一個強壯的生命活物，而將其當成一件精美絕倫的藝術品來欣賞。它雄健優美的體態與斑斕鮮豔的毛色、獨處的尊嚴與高傲的神態、端莊的品相與豐富的個性，曆經了大自然500萬年雨雪風霜的錘煉，才孕育演化而成，並如同雄奇的雪峰和美麗的冰川那般不可再生。有時候我甚至覺得，老虎這種動物出現在我們這個地球上，一定負有神聖的使命——向人類展示大型野生動物的雄渾之美、無敵的力量之美。在我們有幸遠眺它的那些時刻，它通常隻是旁若無人地靜臥或是目空一切地踱步，即便它什麽也不說不做，僅僅隻是一種壯碩偉岸的存在，那也已經足夠。
半個多世紀前，我出生在杭州。那個瘦弱而好奇的女孩，曾在春遊秋遊時多次去過虎跑泉。有關兩隻老虎“刨地作穴”的詩意傳說、源自幽穀裂隙中清澈甘甜的泉水，給予她對於老虎最初的美好印象。在她的人生之初，“老虎”從一開始就同泉水、夢想、俠義、仁慈相聯；這一烙印是如此深刻牢固，以至她後來一直拒絕關於老虎凶狠殘忍的種種定義。漸漸長大之後，她先讀了《武鬆打虎》，而後又讀到《苛政猛於虎》那些與虎相關的課文。從此她認定，即便老虎是惡的代詞，那麽在老虎之外，還有一種比老虎更“惡”的事物存在。
多年後的一個秋日，我與家人在虎跑泉飲茶，拜謁了長眠於虎跑的濟公與弘一法師墓地之後，步行去附近的動物園。黃昏時分，山林靜謐，通往獅虎山的林間小徑，空無一人。忽然，從茂密的樹林中，傳來幾聲低沉而憤怒的吼叫，漸而軒昂激揚，震耳欲聾，近得好像就在身後，不由嚇得停住腳步。那聲音似從幾頭猛獸的胸腔深處發出，經過敞闊的喉嚨時被迅速擴音放大，雖短促卻渾厚，雖囂張卻也節製。吼聲此起彼落，如黃鍾大呂，在山穀裏震**，連空氣都震動起來，一時落葉紛紛。那是我第一次近距離地傾聽虎嘯——如同數枚炮彈齊發，碎片崩裂，全方位地傾覆下來，然後四散彈開經久不散。那吼聲拒人千裏，竟使我瑟瑟寒顫——不是恐懼，而是震撼。我在虎嘯聲中沉吟良久，打消了煩擾它的念頭，然後，轉身離去。