民國二十四年，春天、夏天都熬過去了，律條村的雹子樹仍舊沒有發芽。
望著滿坡長勢良好豐收在望的莊稼，農人們鬆一口氣：好了，雹子老爺今年不來了。雹子老爺忘了他這個小老婆了。
人們就笑著去瞅村東北角倒流河邊的那棵雹子樹。這麽笑著去瞅，便發現那樹因為沒等來雹子老爺的寵幸顯得多麽憔悴多麽難看。她三丈高的身軀上沒有一片綠葉，粗粗細細的枝條全都幹枯著，不知情的人會篤定無疑將其當作一株死樹。隻有親眼目睹過她另一種活法的人才會相信，她並沒死，她的心與骨一直暗暗地活著，當某一天有一場雷雨挾著雹子襲來，她就會在一夜之間發出芽來，三五天枝青葉綠。那葉子呈卵狀，每遇風雨便“哈哈”作響，恰似年輕女子的笑聲。至秋深，那葉子漸漸變黃，繼而轉紅，霜降後紅到極至，在萬木凋零的初冬裏那葉也不輕易落去，矯矯不群惹人注目。落葉的時候是在下雪天，雪下得緩葉子也落得緩，雪下得急葉子也落得急，紅白交錯，在天地間寫出令人費解的文章來。當然，如果某一年一直不下雹子，她就會一直幹枯著，兩年三年不下雹子她也還是這樣，直到某一天一場雹子從天而降。
這棵奇異的雹子樹出現於何時，律條村的人們誰也說不清楚。老族長許瀚義說，他十八歲成年時這樹的胸圍就是四拃零四指，現在還是四拃零四指。懂陰陽八卦的許正雩說，三十年前他親手量過，夏至的中午這樹影長三丈三尺三，現在到夏至再量還是三丈三尺三。這樹為何有此秉性，村裏一代代人都相信一個說法：她是雹子老爺的小老婆，她喜歡雹子老爺糟蹋。雹子老爺一來所向披靡，萬種草木一敗塗地，唯有這樹承老爺之恩澤，納老爺之精血，生機勃發，顯一番麗姿媚態。因了二者之間的關係，沭河一帶來雹子是經常的，而且都是自西北而來向東南而去，路線固定。樹之福卻為人之禍，律條村人曾對此樹生出過刻骨怨恨。且訪查外鄉，聞聽有些地方曾生過此樹，均因恨其勾引雹子老爺前來作孽而將其砍倒。過去的漫長歲月裏，律條村人也多次動過此念，但都被輩長者以傷天理為由阻止。有年輕毛嫩者不服，問：引來那雹子老爺毀百禾，害百姓，才是傷天理哩！長輩人拈須搖頭：不不不，天理玄妙無窮，是難論成毀的。成也是天理，毀也是天理。你沒見外鄉砍了雹子樹，雹子老爺依舊去？人們想想也是，繼而猜想那是雹子老爺前去憑吊他的愛妾。有好思想者遂念那雹子老爺也可憐：人們為何容忍人間的老爺妻妾成群，偏偏容忍不了天上的老爺呢？人間老爺妻妾成群的另一麵是百姓受苦，那麽天上老爺讓你受點苦你就受不了啦？你公然把他的一個個小老婆給殺了，可見人心是何等囂張。這麽一想，就泯了殺心，讓村頭這棵樹繼續活著。民國十七年春夏之交，雹子老爺又一次光顧律條村時，與這樹繾綣得過久過狂，地上的冰疙瘩積了一尺多厚，冰疙瘩以上青苗無存。一些年輕漢子持刀鋸聚集於雹子樹下，非要殺了她不可，老族長許瀚義聽說後，踩著冰疙瘩一溜趔趄飛跑而來，扇起一隻老掌狠揍那幫意欲行凶者，而眾人卻不服也不退。正僵持中，隨族長而來的十一歲少年許景行說了一句話：別殺她，總不能叫雹子老爺打光棍吧？革命黨還興一夫一妻哩！人們聽了這話想想也是，讓雹子老爺打了光棍，他的脾氣說不定會變得更壞。他要一年來這裏哭上幾場，咱們就甭想活啦！這麽一想，人們將殺心收起，旋即四散回家，急忙套牛翻地補種莊稼。