這一夜許景行通宵未眠。他蹲在被他恍恍惚惚誤認作嗣父的那叢竹子下邊，讓它遮擋著從天而降的雪花，進行了有生以來最重要最長久的一次思想活動。
他這次思想活動的內容以前雖然在頭腦裏轉悠過，但都是零亂而瑣碎，膚淺而模糊。今天夜間他突然感覺到已經變得清徹而澄明起來。
許景行思考的主要問題是：毛主席到底為什麽要發動這場**。
他的結論是：第一，穩定江山；第二，整治人心。
對第一條結論，許景行此前已經模模糊糊地意識到。因為中央的“五·一六”通知說了：“混進黨裏、政府裏、軍隊裏和各種文化界的資產階級代表人物，是一批反革命的修正主義分子，一旦時機成熟，他們就會要奪取政權，由無產階級專政變為資產階級專政。這些人物，有些已被我們識破了，有些則還沒有被識破，有些正在受到我們信用，被培養為我們的接班人，例如赫魯曉夫那樣的人物，他們現正睡在我們的身旁，各級黨委必須充分認識這一點。”許景行想：誰是赫魯曉夫式的人物？咱們起先不知道，“文革”開始後不久就知道了，那就是劉少奇、鄧小平。這倆人到底是不是資產階級代表人物，是不是反革命修正主義分子，咱們老百姓不能斷定，因為咱不太了解人家。可是現在中央說他是，他可能就真的是了。如果真的是，那可不得了，“毛、劉、周、朱、陳、林、鄧”，中央常委七個人有兩個是反革命，這還不危險麽？“有些正在受到我們信用，被培養為我們的接班人”，這人就是劉少奇了。聽說劉少奇這人不簡單，學問大得很，好像毛主席還說過這樣的話：三天不學習，趕不上劉少奇。也不知這事真不真。你想，如果劉少奇跟毛主席不一心，毛主席的江山還能穩了？想想古書上說的，老戲裏唱的，哪一朝天子奪了江山都要想方設法守住，毛主席當然也要這樣辦。那麽，劉少奇鄧小平這二人就是找死了……可是，許景行一直想不通的是，中國怎麽一下子出了那麽多赫魯曉夫：中央裏一大群，連那些開國元勳、毛主席的老夥計們都是，下邊省裏、地區裏、縣裏、公社都有，連大隊裏也不幹淨！許景行心想，省地縣三級頭頭咱不清楚，說不準，可是對柳鎮公社的社長孫大胡子咱是知道的。他從小給地主放牛，是共產黨毛主席救了他，讓他翻身當了幹部，他怎麽能反黨反毛主席呢？想想他當幹部的二十多年，除了愛組織婦女搞活動，除了五八年搞大躍進有些過火，真正的壞事並沒有做。即使有壞心，他也沒有壞跡，如果論心不論跡，他應該算個好人，可是現在卻叫紅衛兵毫不留情地打倒了。再說到律條村，如果從我記事以來找君子的話，第一個是嗣父許正芝，第二個就是老書記許正春。結果許合印貼他的大字報，把他逼走了。還有，我這個大隊長，是從心底裏擁護共產黨擁護毛主席的，而且也沒做過壞事，許合印照樣貼大字報潑髒水……那些日子咱真不明白，一千個不明白，一萬個不明白。