一九九六年的春夏之交，經常光顧沭河一帶的那位雹子老爺第一次遇上了克星。
雖然這幾年務工經商的越來越多，專業的種田人越來越少，但那一顆顆與生俱來的莊戶心不是輕易就能泯滅的。他們不管還種地不種地，都仍然相信一句農諺所揭示的真理：“莊稼地裏不打糧，百樣買賣停了行”。因此，像往年這個季節一樣，律條村的絕大多數人看著滿坡的青苗和正在抽穗揚花的麥子，依然頻頻看天，擔心著冰雹天氣的有無。
這天中午突然又悶又熱，天空白蒙蒙地很不明徹，接著西北方向就升起了大片黑雲。許多人都說：“這個天懸乎。”隨之密切注視著事態的發展。
過了不大一會兒，那黑雲便長高了許多，且上白下黑帶了黃邊。與此同時，連續不斷的“推磨雷”也由弱到強響了起來。許多人說：“毀了，這場雹子是下定了！”有些人還來到村東公路邊，坐到樹蔭下或店鋪裏，打算觀看雹子老爺與雹子樹的又一次媾合。
人們此刻看出了那棵奇樹的激動。她有心色暗變，無風枝自搖：奔突於全身的血液讓樹皮綠得發亮，向天空伸出的枝條像數百隻滿帶渴望的纖纖玉手。
應著她的召喚，那雹雲且高且近，雲垛中的閃電也明滅可見。在“嗚嚕嗚嚕”的雷聲中，這時突然迸出“咚！咚！”十來聲響亮。有人說：“這打的是什麽雷？”有人則搖頭道：“不像雷，像打炮。”
又過了一刻鍾，從北邊公路上開來一輛小卡車，到了雹子樹邊突然停住，“嗖嗖”地回過頭來停靠在路邊。人們看到，這卡車的車鬥裏豎著一個比人還高的架子，架子上放著一排閃亮的長筒狀物件。而車鬥上的三個人，此時正手忙腳亂地操縱著那一排長筒昂首向天。
利索看了一拍大腿道：“啊呀，這是火箭炮，要用它打雹子老爺呀！”人們便記起三十年前柳鎮駐軍的那一次冒險。都說他們是哪一部分？怎敢再來胡鬧？一些大膽的人急忙跑了過去。