2009年3月的一天，国旗护卫队新上任不久的指导员王国宾收到了一封信。
信是写给他和队长路伟志的。当时，路伟志不在，王国宾就把信拆开了。
国旗护卫队是个令世人瞩目的地方，经常会收到群众的来信。在信里，除了向他们表示一份崇敬之心之外，还会向他们表示真切的问候。
但这一次，王指导员收到的这封信却似是有些特殊。信封刚拆开，就有一打钱从里面露出来。
见王指导员有些惊讶，一边的通讯员张艳坤却习以为常的说：“这是山东淄博的一个叫张学岗的人寄的，听说这人给咱们寄钱都寄了十好几年了，每两个月寄一回，一回寄72块钱，平均一个月给国旗护卫队36块钱。”
王国宾忽然想起来，他的上一任指导员杨胜利离任时曾经对他说起过这件事，当时没怎么放在心上，想不到今天自己亲自收到了这封来信。
把信封里的钱拿出来数了数，果然一共是72元。
夹在信封里的信不长，但却写的质朴而真切，在表示了一番对国旗护卫队的真诚问候之后，又叮嘱新上任的王国宾一定不要拒绝他的一点心意。话说的朴实而真挚，让王国宾十分感动。
看着眼前的这封信和随信寄来的72元钱，王国宾对这个署名为张学岗的人充满了敬意，同时也对张学岗这个人有一些好奇。
这是怎样的一个人呢？他的生活状况是怎样的？他为什么要一连十几年坚持每个月给国旗护卫队寄36块钱呢？在这一切的背后隐藏着他怎样的一段心路历程呢？
正纳闷着，队长路伟志进来了。
听了王国宾的这些疑问，已经来国旗护卫队两年多的路伟志给王国宾详细的讲述起张学岗这个人。
随着路伟志的讲述，王国宾一步步走近了这个叫张学岗的人。一段感人至深的故事浮现在他的眼前。
张学岗是山东淄博淄川人，一个再普通不过的农家子弟。1974年出生的他中学毕业后就四处打工，靠打工为生的他一直收入不高，多的时候一个月能挣千把块钱，少的时候只有几百块钱。
十多年前的一个春天，他到北京旅游。
来北京旅游很大的一个原因，就是要去天安门广场看升旗。张学岗从小就崇尚军营。成为一个光荣的军人是他梦寐以求的理想。但是，随着岁月的流逝，他却阴差阳错的与军营擦肩而过。
自己不能成为军人，军人却成了张学岗生活中的偶像。
在张学岗的思想中，中国军人是最可爱、最值得尊重的人。
他时常挂在嘴上的是这样一句话：“保家卫国靠军人，发了大水靠军人，地震来了也要靠军人，军人是咱老百姓的顶梁柱！”
那天，在天安门广场看升旗，张学岗被国旗护卫队的威武军姿镇住了。升旗仪式结束后，他不知不觉地就来到了国旗护卫队的驻地东朝房。
看着训练中汗流浃背的战士们，张学岗的心揪了起来。他感到战士们实在是太辛苦了。他实在是太想为战士们做点什么了，可一时又不知道自己该做点是好。
那天，张学岗在国旗护卫队东朝房门前的训练场外面待了整整一天。
刚开始的时候，在张学岗朴实的思维里，他认为像国旗护卫队这样一支担负着国家重要任务且享誉全国的部队，在待遇补给上应该是十分优厚的。当他从游客的闲聊中，得知国旗护卫队在待遇上和其他部队并无两样，就连战士们擦马靴用的皮鞋油还要自己花钱买时，他感到很意外。
夜色降临。那天，张学岗就带着这种深深的意外离开了午门外的国旗护卫队。
坐在回山东的火车上，张学岗的心情久久不能平静。他越想觉得自己越应该为那些“升起祖国第一旗”的战士们做点什么。那段时间的张学岗正处在下岗状态，家中并没有太多的积蓄。但张学岗觉得，东西不在多少，代表的是一种老百姓对子弟兵的敬意和心意。
想到国旗护卫队每次升旗的时候都是36个人，一个主意在张学岗的脑海中诞生了。他打算每个月从自己并不富裕的生活中挤出36元钱给国旗护卫队寄去。他朴素的想，就让那些战士们用这点微不足道的一点钱去买几管鞋油用吧。
回到家之后不久，张学岗就到邮局去给国旗护卫队寄去了36元钱。邮寄的时候，张学岗并不知道国旗护卫队的具体通信地址，只好在收款人一栏内写上“北京天安门国旗护卫队”收。
本来，张学岗是不想留下地址的，但邮局要求寄款人要留下真实地址和姓名，这样他才不得不把自己的地址和名字写了上去。
意想不到的是，十多天之后，寄走的钱却被天安门国旗护卫队给退了回来。退款单的一侧还附带了几句国旗护卫队队长王俊华的留言，说他的一片心意国旗护卫队的官兵们领了，钱还是要给他退回去。
看到退款，张学岗感到很受伤害，也很伤心。
他觉得国旗护卫队应该接受他的这一份心意，不应该这样不给他面子。
为了这件事，张学岗马上又专程跑了一趟北京。来到国旗护卫队，见到队长王俊华之后，张学岗向张队长发火了。
他说：“我们山东是个革命老区，战争年代老百姓给解放军送煎饼送大葱，你说这些到底能解决多少问题？但这却是我们老百姓的一片热心，我们的胜利就是靠这种军民团结换来的，我知道这36块钱也解决不了什么大问题，可这也是我的一片心意！”
王俊华无话可说了，他只得代表国旗护卫队所有官兵收下了张学岗的这36块钱，也收下了他对人民子弟兵的一片爱心。
从那以后，张学岗就每隔一个月往国旗护卫队寄36元钱。到了后来，他想到用汇款的方式寄钱，护卫队还要派人专门到邮局去取，既麻烦又浪费时间，于是就每隔两个月给国旗护卫队写一封信，把72块钱放在信封里一起寄过来。
十几年来，张学岗四处漂泊着打工，走了一地又一地，单位换了一家又一家，可无论走到哪里，无论在什么单位上班，无论收入是多是少，他从来都没有忘记一件事，那就是每隔两个月都要给国旗护卫队写一封问候信，并一起随信寄去他用自己的辛勤劳动换来的72元钱。
36元钱对一些有钱人来说，也许根本就不值得一提。但对张学岗这样一个靠打工为生并不富有的农村务工人员而言，可以算得上是一笔小积蓄。但是，十几年来，他每个月都会风雨无阻的给国旗护卫队寄去36元钱，算起来，对他而言也会死一笔不小的数目。但这又绝不是仅仅可以用金钱来衡量的。这是他对国旗护卫队官兵的一片心意，更是他对人民军队的无限拥戴和爱护。
现如今，张学岗在淄川区杨寨镇的一家建材城的监控室里上班，一个月的收入不到一千元。但他说，只要他还能养活自己，就要把每个月给国旗护卫队寄36块钱的事情继续做下去。
他说，只有这样做了，他才能感到心里踏实。
每隔几年，张学岗都会抽时间来一次北京。每次来，他都会到天安门广场上去看升旗。看完升旗，他还会到东朝房国旗护卫队驻地的训练场旁边看一看。他最大的愿望就是能和国旗护卫队的战士们聊聊天，但每次来看到忙碌的战士们，他又不忍心上前打扰。
张学岗就那样默默地站在训练场外面的游客中间。忙碌的官兵们有时根本就没有发现他的到来。
听了路伟志的讲述，王国宾十分感动。
他把那72元钱交给了文书张艳坤。他让张艳坤用这72元钱去买了鞋油和洗衣粉。
晚点名的时候，王国宾通知文书小张把鞋油和洗衣粉发到各个班里。
队伍前面的王国宾像以往历届国旗护卫队的中队领导那样，就这尽管不多但却意义重大的一笔钱又做了一番演讲。
讲到最后，王国宾动情的说：“战友们，当我们用这些鞋油擦去皮鞋上尘土的时候，当我们用这些洗衣粉去洗掉衣服上汗水的时候，我们就会想起这些关心爱护我们的人民群众，我们没有任何理由不尽心尽力的去护卫好我们的祖国第一旗！”
一个外交官心中的国旗
1990年2月24日。中华人民共和国外交部外交官吴钟华奉命到基里巴斯共和国建立大使馆并任临时代办。
基里巴斯是位于太平洋中部的一个岛国，由众多个小岛组成，陆地面积812平方公里，人口不足十万。
基里巴斯当时还处于半原始状态，物质生活非常落后。没有报纸，没有广播，也没有电视，精神生活等于零。
作为一个从事过多年外交工作的外交官，吴钟华深深的懂得国旗对于一个国家的意义。
来基里巴斯之前，吴钟华就曾多年担任驻外使馆工作。每次回国路过天安门，他都会身不由己的用满含深情的眼神久久的注视着飘扬在广场上空的五星红旗。
常年驻外的他，每每此时内心都会涌起一种异样的激动。
五星红旗是祖国的象征，在无数个驻外的日子里，思念祖国和亲人的他感到看见五星红旗就如同是看见了祖国和亲人。
飞机刚一着地，吴钟华就惦记着在基里巴斯挂升五星红旗的事情。他要让代表我们国家的五星红旗，尽快在这个太平洋岛国上飘扬起来。
中国驻基里巴斯大使馆只有吴钟华一个人。
俗话说，“麻雀虽小，五脏俱全”，使馆再小，工作也是方方面面。这些工作全靠吴钟华一个人来做，工作量之大、之烦琐可想而知。
他既是馆长，也是馆员。既要考虑中基两国间政治、经济、文化等各方面的大事，也要亲自操持使馆的礼宾交际、拜会宴请和联系接待等具体工作。
比起正常的使馆工作，吴钟华还多了一项非常繁重的工作，那就是使馆的一切建设。
即便是这样忙碌，吴钟华心里也一直惦记着升国旗的事情。
建馆初期，由于临时馆址不在首都塔拉瓦岛，而是在它旁边的一个仅1.5平方公里的贝霄岛上。那里条件很差，没法竖旗杆，吴钟华就只能暂时在门前悬挂着大使馆的馆牌。
后来，吴钟华将大使馆搬到位于首都塔拉瓦岛新址。条件稍稍有了些改善，他就把竖旗杆悬挂国旗的事情摆上了仪式日程。
对于曾经在外交部礼宾司工作过十几年的吴钟华来说，举办外交招待会不算难事，但是竖旗杆这样的活他可从来没干过。
反复考虑之后，吴钟华认为，竖旗杆一定要标准，要有长远眼光，还要耐用。为了确定标准，他开车外出办事时，只要见到竖有基里巴斯国旗的政府机关和学校，就停下来仔细打量研究旗杆的长短、粗细和颜色。
那段时间，吴钟华像着了魔似地研究旗杆。
塔拉瓦岛上有十几处地方竖有旗杆，但长短粗细各不一样。吴钟华发现，所有的旗杆有一点是相同的，那就都是灰色的。当地的总统府和外交部的旗杆最标准，对这两根旗杆，吴钟华特意多看了几次。
经过调查和学习，吴钟华知道旗杆的高度一般是11米，由3节上细下粗的金属杆组成。国旗底座为1.5米见方，深度要视土质情况而定，但一定要坚固牢靠。
一番考察论证之后，吴钟华打算也按照这个尺度修建国旗基座和旗杆。
设计确定之后，第二步就是找材料。
最为难以寻找的是国旗旗杆的材料。塔拉瓦仅有一个大一些的材料商店，吴钟华去过无数遍，里里外外翻了个底朝天，也没找到一根可以做旗杆的材料。这个最大的商店里没有，别的小铺子里就更不会有。没办法，吴钟华只好一边不断的向朋友们打听，一边开车在岛上的所有地方寻找。
有一天，吴钟华在一个不显眼的地方看见有一根竖着的杆子，杆子后面像是一个破旧不堪的教堂。之后，吴钟华又去观察估量过几次，他目视杆子的高度大约有7米左右，分上下两节，也是上细下粗。
吴钟华觉得可以利用这根杆子作为旗杆的上两节。于是他就把这件事告诉了基里巴斯朋友汤先生，请汤先生帮忙去了解杆子的主人以及这根杆子的用途。过了几天，汤先生告诉吴钟华说那是报废了的旗杆，材料还很好，可以买来利用。
汤先生还告诉吴钟华，他家的院子里还有一根铁杆，正好可以用来当作旗杆的第一节。真是天无绝人之路，这3节正好可以组成一个旗杆，长度约11米。剩下惟一要做的是要换一个旗杆顶上的滑轮。这个吴钟华早有所备，他去斐济时曾买过一个滑轮和升降旗用的尼龙绳子。
接下来，吴钟华找人找车，把3节旗杆拉到使馆的院子里。他和夫人利用几天的时间把3节杆子擦干净。然后又买来漆料，请了一个会做油漆活的岛民达达给杆子刷漆。在吴钟华的监督指导下，这位岛民达达用了7天时间，给三根杆子刷了3遍漆。下一道工序非常关键，就是要把3根杆子焊接在一个水平线上，不能有半点偏差。吴钟华想出了一个土办法，他在院子里选了一片很平的沙滩，沙滩上隔不远就放一块砖，他把3节旗杆搁在砖上，尽量放水并对准接口。
岛民达达不知道从哪里找来一个水平仪，又找来个电焊工，这下吴钟华认为没问题了。没想到站在三根杆子一边的电焊工却迟迟没有动手。一问，才知道他只有焊枪，并没有焊条。
吴钟华一听笑了，马上转身回屋去取焊条。
焊条是他去斐济时专门留心买回来的。那时的他，就为建馆工作做了各种设想，其中包括买焊条。
吴钟华从房间里取出来几根焊条给焊工，并且跟他一起干。不到一天的时间，三根杆子就被焊接到了一起，并且达到了预期要求。
旗杆做好之后，就该做国旗底座了。但是，吴钟华却又碰到了新的难题，买不到水泥。至于水泥什么时候到货，还没准确时间。
此后只要一有空，吴钟华就去打听水泥是否到货，惟恐货到后抢购不到。大约过了20多天，澳大利亚的船来了，运来了岛民所需的生活用品和一些建筑材料，其中也有水泥，吴钟华赶紧采购了足够的水泥。水泥是采购到了，可一下子又找不到小货车拉货，吴钟华就用使馆里仅有的一辆日本尼桑牌小轿车一趟趟的往使馆里拉。水泥拉回来之后，吴钟华又怕下雨淋湿了，不敢放在院子里。没有仓库，吴钟华最后只好把这些水泥放在他卧室的一个角落里。
旗杆底座吴钟华早就设计好了，它1米见方，40厘米高，其中20厘米在地下，20厘米高出地面。底座中间留个洞，粗细与最下面的那节旗杆一样。洞两边竖两片5毫米厚，40毫米宽的铁板。铁板有一半露在外面，每块上面打3个孔。旗杆竖起来，插到洞里，2块铁板紧夹着旗杆，又在旗杆上也钻3个孔，2块铁板上的孔和旗杆上的3个孔成一条线，等把旗杆竖进底座洞里，再从3个孔的一边插进特号螺栓，在另一边拧紧，这样旗杆就被固定的十分坚固。
之所以这样设计，其目的就是万一要是旗杆的上面出了问题，比如滑轮坏了，或绳子断了，可以拧开大螺栓把旗杆放倒进行修理。
材料齐全，设计明确，吴钟华和泥瓦工一起上阵，活一天就干完了。
该竖旗杆了。旗杆又长又重，把它竖进底座里非人力之所为，必须用吊车。这还非请汤先生不可，凭他的关系去借吊车，我在岛上还没见过吊车。几天之后，汤先生告诉我，他找到了吊车，还约好了用吊车来吊旗杆的具体日期。
11月1日下午3点，汤先生找来的吊车开到了使馆门口。开车人不懂英文，见他用土语跟泥瓦工达达说了几句就上车了。达达用绳子把旗杆拴好，让我们扶着旗杆，司机开始起吊，旗杆顶徐徐竖起，我们压着旗杆的根，旗杆慢慢竖直，我们小心地把旗杆插入底座。这时，我让达达扶好，我跑开离旗杆一段距离，左看右看，上看下看，远看近看，直到确定已经垂直了，便一声令下，达达赶紧把3个螺栓拧紧，旗杆终于矗立起来。
1990年11月2日清晨。在中国驻基里巴斯大使馆，吴钟华和夫人一起举行了简单的升旗仪式。当吴钟华看着五星红旗徐徐升起的时候，他激动得眼睛湿润了。
吴钟华在心中感慨：血染的五星红旗，你来之不易，我在天涯海角的基里巴斯——我国最小的外交阵地升起你也不容易。
看着迎风飘扬的五星红旗，吴钟华感到全身激**。
他在心中欢呼：五星红旗，我为你骄傲，为你自豪。我知道，你背后代表的是我们强大的祖国，她就在我心中，就在我背后，她是我强大的靠山，她是我在这样艰苦条件下开拓我国最小的外交前沿阵地的力量源泉。
从那一天起，升旗仪式就成为吴钟华每天起床后的第一件工作。直到1992年8月31日吴钟华离任回国的那一天，他每天都会在基里巴斯升起鲜艳的五星红旗。离任那天，他在使馆门前最后一次升旗国旗，才依依不舍地奔赴机场。途中，他不止一次地回头眺望椰林中那迎风飘扬的五星红旗。
吴钟华看到，鲜艳的五星红旗就像一团跳动的火焰，在风中**地燃烧。
那一刻，面对着赤道附近炙热的红太阳，吴钟华百感交集，心中只想表达一句话：祖国万岁！
那一刻，吴钟华的脑海中似乎又浮现出了天安门广场上空的那面巨大的五星红旗。