說實在的，知道海棠很早，認識海棠很晚，愛上海棠則是近年的事。
大文學家蘇東坡有詩雲：“隻恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”詩人把海棠比作一位讓人癡情的美人，不但外表長得美，而且善解情懷，那怕點著紅燭，也要和美人徹夜長伴。“自今意思誰能說，一片春心付海棠。”海棠更是大才子唐伯虎的知己，似乎這人世間沒有誰比海棠更能解他心曲。海棠解人，於是，便有“解語花”雅號。
海棠，真的很美，素有“國豔”之譽。“海棠不惜胭脂色，獨立蒙蒙細雨中。”（宋·陳與義）“嫣然一笑竹籬間，桃李漫山總粗俗。”（宋·蘇軾）這世上，沒有哪一種花堪比海棠更美麗，更絢爛。
如果，隻是從古詩中去讀，也許你會認為那是古人對海棠的偏愛。然而，當你來到平陰縣榆山街道聖母山下的海棠園，你就會立時產生一種“驚豔”般的觸動。陽春時節，大地在升溫，海棠在萌動，“枝間新綠一重重，小蕾深藏數點紅。”（金·元好問）尚未等到葉子伸展開她那扇形的羽翼，卻早有顆顆飽滿、點點腥紅的海棠花蕾躍上枝頭，用不了幾天，鋪天蓋地的海棠便會如彩色的海浪一樣撲麵而來。
海棠是中國的傳統花卉，在全世界有35種，我國有25種，聖母山海棠園薈萃了國內幾乎所有的品種。西府海棠、垂絲海棠、鐵梗海棠、和木瓜海棠……二十多個品種，五十多個花色，爭奇鬥妍。眼前的海棠園，仿佛萬千麗人齊聚聖母山下，在上演一出迷人眼、撩人心、醉入神的盛妝舞會。
聖母山下海棠開，小紅大白越女腮。
人間何來此尤物，應是踏月瑤池來。
海棠初開新著雨，嬌妖勝似二八女。
梁廣對此遲落筆，杜甫難吟驚人詩。
我驚詫於海棠的美，一遍遍地吟誦著她。