说实在的，知道海棠很早，认识海棠很晚，爱上海棠则是近年的事。
大文学家苏东坡有诗云：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”诗人把海棠比作一位让人痴情的美人，不但外表长得美，而且善解情怀，那怕点着红烛，也要和美人彻夜长伴。“自今意思谁能说，一片春心付海棠。”海棠更是大才子唐伯虎的知己，似乎这人世间没有谁比海棠更能解他心曲。海棠解人，于是，便有“解语花”雅号。
海棠，真的很美，素有“国艳”之誉。“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。”（宋·陈与义）“嫣然一笑竹篱间，桃李漫山总粗俗。”（宋·苏轼）这世上，没有哪一种花堪比海棠更美丽，更绚烂。
如果，只是从古诗中去读，也许你会认为那是古人对海棠的偏爱。然而，当你来到平阴县榆山街道圣母山下的海棠园，你就会立时产生一种“惊艳”般的触动。阳春时节，大地在升温，海棠在萌动，“枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红。”（金·元好问）尚未等到叶子伸展开她那扇形的羽翼，却早有颗颗饱满、点点腥红的海棠花蕾跃上枝头，用不了几天，铺天盖地的海棠便会如彩色的海浪一样扑面而来。
海棠是中国的传统花卉，在全世界有35种，我国有25种，圣母山海棠园荟萃了国内几乎所有的品种。西府海棠、垂丝海棠、铁梗海棠、和木瓜海棠……二十多个品种，五十多个花色，争奇斗妍。眼前的海棠园，仿佛万千丽人齐聚圣母山下，在上演一出迷人眼、撩人心、醉入神的盛妆舞会。
圣母山下海棠开，小红大白越女腮。
人间何来此尤物，应是踏月瑶池来。
海棠初开新著雨，娇妖胜似二八女。
梁广对此迟落笔，杜甫难吟惊人诗。
我惊诧于海棠的美，一遍遍地吟诵着她。
西子新沐初妆成，曲水作镜醉玉容。
不为仙人下瑶池，即是嫦娥离月官。
海棠，几乎成了我心中的女神。
海棠是中国人的大众情人。在古代民间，是很讲究宅院植物配置的，人们最喜欢把“玉棠春富贵”五种花卉植于院落。玉，指玉兰；棠，指海棠；春，指迎春；富，指牡丹；贵，指桂花。海棠富丽而不妖冶，热情而不娇情，绚烂而不粗鄙，高贵而不幽闭，潇洒而不恣肆，她不仅给人以青春、喜悦和充满生气的感染力，还会让人心底生出一种挥之不去的爱恋、牵挂和痴迷。
“陶公如知阆苑在，无心再觅桃花园。”沿着潺潺流水，淋浴着沁人肺腑的馨香，欣赏着姹紫嫣红的海棠，忽然想起了陶渊明。挡不住的美，挡不住的**。如果，陶公见到这让人魂牵梦绕的海棠，一定不会“独爱菊”，他也会“一片春心付海棠”吧！