品茗與飲茶有本質的不同，品茗是一種雅趣，飲茶則是一件俗事。古人把茶列入七俗之末，當為飲茶，與品茗無關。
幽雅的茶室，古色古香的茶幾靠椅，紫砂茶壺，烙有古代仕女圖的茶碗，用清清的山泉水沏噴香的茶葉。懷一種單純的心，一口一口慢慢地呷著。解脫了欲望與俗情的束縛，心智空明無礙，漸漸茶裏就有了禪心。這是品茗的境界。
自然，飲茶便多了許多煙火氣。我家和許多中國農民家庭一樣，即便在最苦的日子裏，也必須有茶相伴。小時候，我家飲用的茶多為伍角錢一包的茉莉花茶。雖說是茶，但多是茶葉末，開水衝下去，倒出來即是濃釅的茶湯。衝過三兩次後，就可一眼見到茶碗底。當然，這還不是最次的茶。最次的要數一種叫茶磚的茶。這種茶用極差、極碎的茶葉末壓成方磚的模樣，衝茶的時候，用手掰下一塊放進壺中。衝出來的水，又濃又苦，再衝就沒有茶味了。那時候是沒有好茶可買的，即使有，平民百姓，也少有人買得起。
在全國大多數地方，茶都是待客的首選。家裏來了客人，第一件事就是燒水衝茶。如果有茶飲著，主客之間就仿佛有說不完的話。如果客人來了，主人隻敬煙不敬茶，客人就感到自己受到了冷落，煙吸不完，就會走人。在農村，一個茶壺上落滿塵土的人家，一定是“關死門子朝天過”的主。我父親是幹醫生的，我們家的茶壺從沒幹過。來看病的人，拿了藥，打過針，就坐下來飲茶，一邊飲，一邊海闊天空地閑聊。我因此知道了許多有趣的故事，從這些故事裏，明白了不少事理。
飲茶提神、解乏，自然是一件樂事。最暢快的飲茶是麥收時節。麥熟三晌，麥子熟了，就要搶收。烈日炎炎，汗流浹背，收麥人渴得嗓子直冒煙。這時，暫時放下手中的鐮刀，到地頭的樹陰下，端起事先冷好的大碗茶，一飲而盡。這樣一連幹它七八碗，這種感覺，正如茶仙盧仝在《七碗茶詩》中所說：一壺潤潤喉，兩壺破悶心，三壺搜枯腸，四壺則發汗，五壺肌骨清，六壺通仙靈，七壺兩腋生清風。七碗過後，隻兩腋生出習習清風，飄飄然欲乘風歸去。一杯杯清茶澆入喉間，“兩腋清風起，我欲上蓬萊”，竟有飄飄欲仙之感，心曠而神怡。真是痛快！