今日是星期天。華靜竹想陪哥哥出去玩玩，散散心。吃過早飯，背起挎包來到“夏宅”卻碰在門鼻兒上。好在哥哥給了她一把鑰匙，打開門進了屋，看見桌上有個字條：我去辦公樓了。
華靜竹鎖好門，橫穿過一片草地，沿小路跑到北山根的第二研究室辦公大樓。整個大樓連個人影都沒有，走到二樓夏臨渝的辦公室，門是鎖著的。哥哥到哪兒去了呢？忽然，一樓傳來叮當叮當敲打鐵器的聲音。啊，他在修理間？在那裏幹什麽呢？
華靜竹走進修理間，看見哥哥正在那兒敲打舊鐵片子，驚奇地問：
“哥，禮拜天你不休息，跑這兒來敲打什麽？”
“做個煤油爐。”夏臨渝回答，放下手中的木槌，抹了把汗。
靜竹趕忙掏出手絹替哥哥擦汗。她一看，工作台上有一個直徑大而高度小的圓形鐵罐，上麵有一個白鐵刨製成的蓋子，蓋子中間部分鑽了一圈小孔。現在，他正在一塊有小溝槽的鐵塊上敲打一寸多長的小鐵管。她拿起一個小鐵管問：
“這些小鐵管做什麽用的？”
“你看，這些粗一點兒的小鐵管頭上有凸棱，插入這鐵罐的蓋子上的這些孔中，小鐵管上的凸棱正好卡在蓋子上，從蓋子裏麵鉚住。這些細一點兒的小鐵管都鉚在這塊圓鐵片上，從蓋子下麵同時插入這些粗一點兒的小鐵管中，這樣，當這塊圓鐵片上下移動時，這些細管能在這些粗管中上下移動。細管中都裝上芯撚兒，這些細管中的燈撚兒就能夠在粗管頭頂部伸出或縮入，從而改變火苗的大小。”
“這一大一小像頂針似的滿身是小眼兒的鐵筒又是做什麽用的呢？”
“這是兩個風罩。你看，裏邊一個，外邊一個，把這些小鐵管夾在中間。空氣從這些小眼兒進入，把火苗就拔高到鍋底上了。”
“唔，這玩藝兒這麽複雜，得什麽時候能做完哪？明天再做吧，今天我們到大河那兒玩玩兒去好不好？”靜竹從哥哥手中搶下木槌和鐵片說。