当天下午，公安人员带走了老人小虾。在他从车窗里目送那个他生活了六十年的村庄逐渐远去，而至于完全消逝的时候，有谁知道一个历尽沧桑的老人的快乐？
老人小虾对自己的罪行，供认不讳。从严厉的审判员口中，他得知这件发生在一个偏僻乡村的盗油案件在当地和中国石油天然气总公司产生了多大的震动。他因此而成了当地的新闻人物，一夜之间家喻户晓。这个无意中给输油管道终点的明珠石化公司造成四小时停产损失过百万的罪犯，竟是个卑微低贱的小老头儿！这其间的反差，引起了人们极大的兴趣。自然也引起了一位在老人小虾一生中起过重要作用的人的注意。他就是仍活在世上的，原八路军锄奸队队长李墨川。
八十高龄的李墨川，现住在一个名叫垦利县的小县城里。他的女儿在县法院工作，在看望父亲时，闲聊起这件大案，不料父亲大为激动。
“案犯是谁？”李墨川迫切地问道。
“皂坝头村的罗小虾。”女儿再次重复。
“罗小虾？”
“这名字多怪。你问这么详细干嘛？”
李墨川沉默了一阵。
“我要去见见他。”他突然说了一句。
“你要见他？”女儿大惑不解。
“你哪里知道，他还是当年的一位王二小哩！”
接着，李墨川就向女儿讲述起遥远的往事。那次大扫**是如何残酷，八路军后方机关如何处境艰难，又怎样与日军周旋，罗小虾怎样机智地把日军引向了泥潭，八路军后方机关又如何乘隙潜逃，等等。
李墨川在当地算得上一位举足轻重的人物，虽然离休在家，但威望不减。他顺利地获得了许可，去见在押的罗小虾，可是在即将见面时，他又突然改变了主意，并叮嘱办案人员一定要慎重行事。有了老革命老八路老领导的关切，办案过程自然是细之又细，案情也便随之不可避免地显出更多的破绽。
罗小虾在远离村庄期间，神清志明。弃绝红尘纷扰的时刻，就要来临。他没有理由凄怨哀伤，况且他是有意代子赴难，其实是为爱而死。能够为爱而死，还不算幸福，那到底什么是幸福？他回想起自己充满凶险和仇恨的一生，深为能有这样的结局，而感到莫大的欣慰。他最终在自己身上找到了父爱。
可是，有一天，他发觉自己白等了。他的儿子罗墨水在公判大会上，被立地正法。
过了八个月的牢狱生活，一辆蓝色的吉普车，又把他送回了皂坝头村。路上，他看见那片被泄露的原油严重污染的土地上，连一棵庄稼都没长。老人小虾开始对那根铺设在他家地头上的乌龙般的输油管道，感到恐惧。谁说那里面滚滚流淌的，是黑色的原油，而不是热辣辣的鲜血？
老人小虾又重见水洼。
那是春天的水洼，仿佛一块明镜。蓝天白云，在这里投下影子。水草的嫩芽，清晰可见。锦鳞可数。