（原載《人民文學》2000年第2期，《小說月報》2000年第4期選載，《作品與爭鳴》2001年第4期選載，入選文化藝術出版社《中國當代寫實小說大係》）
火光衝天，把村子照得通明。睡夢中的人們被驚醒後，千姿百態地從家裏跑出來，隻有少數人手上拿著臉盆或水桶。火勢過於凶猛，整個柴垛就像一朵淩空怒放的碩大無朋的紅花，使人們無法靠近，但還是有人一看是這麽回事就急忙返回家裏，去拿能夠用來救火的工具。在火光的映襯下，人們看見王光樂村長的身影斑駁陸離，像紙灰一樣的輕盈，在呼呼燃燒的柴垛前飄飄揚揚。大火已經沒救了，長長的火舌旋繞著扶搖直上，正在發出越來越狂暴的喧囂，使人們無法聽清村長是不是在叫喊什麽。人們在火焰舔噬不到的地方圍成一堵厚厚的牆，站在後麵的人就弄不明白人們為什麽還不動手。
“王村長不讓，”前麵的人轉告說，“王村長說他早沒看到這麽大的火了。”
大火燒了整整一夜。很多人都沒有回家睡覺，他們不停唏噓著，眼看著那麽大的一個柴垛漸漸隻剩下一堆死灰。天色麻麻亮了，他們也不覺得困倦，仍然停留在灰堆旁。他們忽然發覺王光樂村長不知什麽時候從人群裏走開了，才第一次認真地想到王光樂昨晚的舉動實在有些讓人摸不著頭腦。
“王村長說，這把火燒得好！”有知情的人敘述著，“王村長一聽說他家柴垛失火了，就說，好！這把火燒得太好了！他還說要謝謝這個點他家柴垛的人呢，但不知道這個人肯不肯站出來承認。”
“我看他是氣昏了，”一個叫王貴鋒的年輕人一腳踩在路邊的牆上，晃**著雙臂，慢悠悠地說，“誰家柴垛讓人點了會不生氣呢？我家要是攤上這樣的事，即使我不說什麽，我老婆也會跑出來罵街呢，你還指望我老婆會罵出什麽好聽的？”