林仲達停在一個相當破敗的小院前，抬頭讀出門口牌子上的字：“飲馬池街道居委會。就是這兒了。”他轉身招呼田中清子：“進來吧。”
田中清子彎一彎腰，滿臉帶笑，夾雜了希望和興奮地答應了一聲：“噯！”
院門油漆斑駁，兩邊門鼻子上的鐵環已經掉了一個，另一個也搖搖欲墜。煤渣和水泥鋪就的天井裏，雜陳著好幾戶人家共用的水池，自行車棚，晾衣架，刻有棋盤的水泥平台，以及廢舊的嬰兒車，栽種在破臉盆裏的盛開的芍藥和玫瑰，一個拖掛著幾條老瓜瓢的絲瓜棚。竹竿搭成的棚架上掛著跟大門外同樣的木牌，下麵有往左的箭頭指示。順著這一指引，他們穿過兩邊低矮屋簷夾出來的窄窄小弄，很容易便找到了居委會占用的三間廂房。
這房子看上去也有百多年的曆史了，屋頂的一角已經傾斜下來，幾乎是打個響雷就能震塌。朝東的一排玻璃窗是原先的木格柵改裝的，模樣既陳舊又笨重。隔了窗玻璃，他們看見有兩個五十來歲的婦女坐著，一個略胖，剪著齊耳短發，麵頰紅潤健康，是那種精力特別充沛、善做家庭調解工作的街道婦女幹部。另一個看樣子是從什麽文藝團體退休下來的，不但燙著頭發，還化了淡淡的妝，身材保養得很好，衣著也頗為講究。林仲達和清子小姐走過去的時候，略胖的那個正在分發老鼠藥，用小匙把浸成深紅色的米粒從一隻塑料袋裏舀出來，再平攤在一個個小紙包裏。燙發的那個趴在桌上填一些表格，不時抬頭向她的同事詢問幾句什麽。
林仲達在門口咳嗽一聲，問：“可以進來嗎？”
燙發的那個扭頭看看他：“你家也是拆遷戶？”
林仲達說：“不，我是市裏文史部門的，找你們打聽點事。”
略胖的那個很熱情，馬上放下手裏的老鼠藥，過來跟他們握手，又把他們讓到兩張長凳上坐了。林仲達公事公辦地拿出一張日本侵華大屠殺資料館開具的介紹信，她接過去，看也沒看，就手遞給燙發的那個。