在打鹵麵街，薛去疾遇到了推著平板三輪賣水果的順順，兩人互相親熱地打招呼。順順要白送薛去疾上好的蘋果。哪能白要！薛去疾硬要他過秤，報出價錢，順順不要零頭，薛去疾堅持全款，說：“你小本生意，哪裏經得起白拿去零的！什麽時候你在這街上開家打鹵麵館，而且叫虹霓寺打鹵麵館，借地名發力，肯定大賺！那時候我進去白吃你麵，你也痛快，我也痛快！”順順就歎口氣說：“那鋪麵得多貴的租金！開不起啊！我的想法，能擺個大的水果攤，就不錯了！”薛去疾就想起，另一條街，一個樓盤門外，就常年有個水果攤，偶爾他也在那裏買回些水果，於是說：“那邊街，樓盤門口，不就擺了個大攤嗎？要不，你在我們樓盤門口，也擺個攤，怎麽樣？”順順說：“人家那是有鐵人，咱們沒有啊！你要是個鐵人就好了，我就在你們樓盤門口擺大攤了，誰動得了我啊？”薛去疾聽不懂，什麽叫“鐵人”？順順的發音，是“貼葚”，就更一頭霧水。
順順解釋，薛去疾終於弄明白，“鐵人”，就是有權有勢別人輕易推不倒的人物。比如那邊街那個樓盤門口的果攤，聽說後台就是一個“鐵人”，城管找果攤麻煩，賣果子的立刻打通手機，讓城管聽，那邊傳出的，竟是一位上級的聲音，讓本來氣勢洶洶的執法人員立刻偃旗息鼓，以後就再也不會去管那果攤了。當然，果攤一定會給“鐵人”進貢，究竟進多少，外人就難知道了。
薛去疾心想：所謂“鐵人”，不就是腐敗分子嗎？“找鐵人”，不就是去跟腐敗分子勾結嗎？他跟順順的交往中，對腐敗分子的憤恨，不是主要的共同語言嗎？但是，他還沒來得及說什麽，就聽順順跟他說：“薛先生，咱們是好朋友了嘛，您自己不‘鐵’，可是一定認識幾個‘鐵人’，您給我聯係聯係，找到個‘鐵人’，讓我也能在人行道上劃出一大塊擺個不用交房租的大果攤，多好呀！您跟那‘鐵人’說，我順順是最忠誠的，孝敬他隻會越來越多！您那時候吃果子不也更方便了？我進的品種會最齊全！”