季本尚似乎也想和艾琳保持距離，連續多日沒有出現在萬樂門的舞場裏。艾琳的心像一塊雲似的始終飄浮不定地懸著，設想了各種各樣的可能性，甚至懷疑季本尚已經遭遇了意外。她曾經聽他說過，在黑水河上搞水運很不安全。在萬樂門搖動的舞池裏起舞時，艾琳常常會習慣性地去人群中尋找季本尚的身影，最後，她發覺自己已經有些無法自拔了，每天晚上去萬樂門的主要目的竟然變成了要見到季本尚。一天淩晨時分，回到戈登堡住處後，艾琳失眠了，各種奇怪的念頭像一隻隻鳥在腦袋裏飛來飛去，所有的念頭都與一個人有關，那就是季本尚。艾琳知道事情有些不好，自己恐怕真對這個男人動了感情，仔細想一想，這種感覺還是第一次出現。對她生命中的另外兩個男人，似乎都不是這種感覺。見明更多的是從童年起的一種友誼，二寶呢，更多的則是感激和感動，隻有這個季本尚，讓她感覺到的是一種欲罷不能的心動。
季本尚是一周後的傍晚出現在艾琳麵前的，他瘦削的身影從樓梯下慢慢升上來時，艾琳正和南麗坐在吧台邊閑聊，看到季本尚，她第一個反應就是想跑上去撲進他的懷裏。但她知道自己絕對不能這麽做，他們之間還遠未達到這種關係，接受吳鵬的命令至今，她始終和季本尚沒有肌膚之親，季本尚也從來沒有向她要求過。艾琳竭力克製著這種衝動，假作沒有看到季本尚到來，把目光轉回到南麗身上。南麗看到了季本尚，衝艾琳做鬼臉，抬起腿用鞋尖在她的椅子腿上輕輕敲了幾下。艾琳仍然沒有動，把臉埋在一杯紅酒裏，似乎渾然不覺。季本尚來到旁邊時，她才平靜地打了聲招呼。
一支新舞曲響起來，南麗知趣地起身走開，季本尚在艾琳旁邊的椅子上坐下來。艾琳看見季本尚臉上的憂鬱似乎更深了些，其間還摻雜著些許疲憊，那股肅殺的晨霜味也仿佛更濃了，穿越舞廳裏各種味道的包圍，不斷傳進艾琳鼻孔裏。