艾琳從睡夢中醒來，她嗅到了一股甜絲絲的清香，那股香氣是從窗口飄進來的，進入臥室後就像煙霧一樣彌漫在房間裏，在她的臥**方織了薄薄的一層。艾琳的心頭泛起一陣驚喜，鞋也顧不上穿，光著腳跑到窗口邊。在她身後的地板上留下一行小巧的腳印，就像栽上了一串嫩嫩的鹿茸。艾琳看見房前的兩棵梔子花已經在一夜之間開放，滿樹的花朵像一群鴿子展開潔白的翅膀，似乎要飛向遠方。就在這些花朵的空隙間，艾琳看見一輛黑色的雪佛蘭轎車緩緩停下來，隨後，季本尚瘦削的身影走出了車門。
艾琳趕忙從窗口離開，去衣櫃裏翻出那套黑色的獵裝。盡管她知道季本尚絕對不會來催促，更不可能走進房子裏，但還是有些手忙腳亂。套上那雙棕黃色的鹿皮靴後，艾琳沒有立刻下樓，而是在鏡子前麵站了好一會兒，直到自己臉頰上的兩朵紅雲慢慢退去，才不緊不慢地走下樓梯。此時南麗已經起了床，正坐在客廳的沙發上漫不經心地塗指甲油，她衝艾琳伸伸舌頭，用下巴向窗外指了指。南麗已經發現季本尚對艾琳很有好感，常常拿艾琳開玩笑。
艾琳走出大門時，看見季本尚的臉上浮現起一縷淡淡的笑容，隻是閃了一下，就立刻消失了，憂鬱和落寞的表情隨即又回到臉上。她搞不清楚這個男人為什麽總是這樣憂鬱，但卻不由自主地試圖去關心他安慰他。
對艾琳來說，季本尚是一個像謎一樣的男人，他身上有好多無法解開的疑團。季本尚是南城有名的富商，他的父親就是萬樂門的創始人季懷良老先生，據說，季懷良生前多次表示要把萬樂門交給兒子，但都被季本尚拒絕了。他經營的是自己的買賣，在黑水河上搞漕運，生意做得並不比父親小。令人不解的是盡管家財萬貫，但季本尚年逾三十，卻依然獨身一人，獨來獨往，很少讓人陪同。自從認識艾琳後，他似乎才多了一個玩伴。