一九四三年的第一場春雨是在淩晨時分降臨南城的。在那之前的一天早晨，一手導演了偷襲珍珠港的日本海軍大將山本五十六的座機剛剛被美國飛行員擊落，山本五十六本人斃命在一棵樹下。入夜時分天上落下來的還是小雪，小蟲子似的雪粒子鋪天蓋地落下來，在街上灑了薄薄的一層，但沒有多長時間就化成了水。到淩晨時分，雪就在空中變成了雨。那場雨下得細密綿長無聲無息。南城的年輕人都毫無察覺地沉在夢鄉裏，隻有一些上了年紀的老年人用他們的閱曆感受到了春天的來臨。雨下了幾個時辰後，黑水河的冰麵上發出了細碎的斷裂聲，隨後那些聲音漸漸連成一片，形成了一陣巨大的響聲。這個時候，南城的男女老幼都從夢中醒了過來，側耳傾聽著遠處傳來的陣陣響聲。他們知道一年一度的黑水河淩汛又要到來了。
艾琳從季公館的客房裏醒來時，聽到遠處傳來冰排互相撞擊的響聲，她靜靜地躺在**，努力捕捉著每一絲聲音，她覺得如果這是自己在人世間聽到的最後一種聲音，那也是一件幸福的事情。
艾琳是昨晚隨季本尚來到季府的。昨晚她拒絕了所有客人的邀請，隻讓季本尚一個人獨占花魁。舞會結束時她把嘴巴貼在季本尚的耳邊，輕聲說：“季先生，如果我想隨你到季府住一宿的話，你願意嗎？”
季本尚愣愣地看著她，脫口道：“一夜？”
艾琳說：“對，就一夜。”
季本尚苦笑了一下，說：“如果你是憐憫我，那就算了。”
艾琳說：“你是堂堂的季先生，難道需要我憐憫嗎？我就是想去季府住上一夜，當然，如果你方便的話。”
季本尚說：“我當然方便，隻要你願意。”
迷離的舞曲中艾琳笑了，但她自己都覺得自己笑得很苦澀。幾天前，吳鵬把一包中美合作所新研製的劇毒藥物交給了她，艾琳知道這是做什麽用的，她當時就已經暗自打定主意，在執行任務之前一定要和季本尚做一次真正的夫妻，完成這個心願後，她會把那份毒藥一分為二，一份給季本尚，另一份留給自己。看著季本尚喝下去後，她就會隨後喝下自己的那一份。她不想在親手殺死自己喜歡的男人後，獨自苟活在這個世界上。