十天後的下午，艾琳和南麗坐著老王的黃包車去了萬福茶樓。
一路上南麗像一隻快樂的小鳥，嘰嘰喳喳說著話，艾琳很少插言，臉上始終掛著一副淡然的表情。來到茶樓，茶樓的夥計熟門熟路地把她們帶到臨窗的那個雅間裏，不等她們開口，就泡好一壺茶，擺上了兩人喜歡吃的幾樣小點心。
春天午後的陽光從窗外照進來，把窗欞上連在一起的方格投影到紅木茶桌上，看上去就像是在桌麵上豎起一排奇特的柵欄。望著那些陰影艾琳想，人很多時候就生活在這樣無形的牢籠裏，怎麽努力都無法衝出去。南麗調皮地把一隻手伸進陽光裏，於是柵欄中就關進了一隻蹦蹦跳跳的鳥。
南麗把手放回桌子上，歪著腦袋打量著艾琳問：“艾琳姐，你最近是不是有什麽心事啊？”
艾琳抬手摸摸南麗粉紅色的臉頰說：“怎麽會呢，我很好啊，你這個丫頭是不是有點神經過敏？”南麗的臉頰像一隻桃子，上麵仿佛還掛著一層淡淡的絨毛。
南麗凝視著艾琳，說：“有時候覺得你有心事，有時候又覺得你沒有，到底有沒有，隻有你自己知道了。”
艾琳的手指點到南麗的腦門上嗔怪說：“你說什麽呢，亂七八糟像繞口令似的？”
南麗搖搖頭說：“也許我真的是神經過敏了。”
茶樓的夥計走過來，向她們推薦一種新做的法式小點心。南麗說，那還等什麽，拿上來吧。夥計去拿點心，艾琳淺淺喝下一口茶，把話題轉到了別處去。不一會兒，夥計端上了一盤小點心，南麗吃了一口，歎道，很好吃！艾琳漫不經心看了看放在桌角上的報紙，她已經預感到那上麵會有什麽指示，所以遲遲也不願打開，似乎這樣一來，就可以把事情永遠拖下去似的。這幾天她已經三次收到吳鵬的指令，讓她立刻動手除掉季本尚，都被她用各種借口搪塞了過去，她知道拖是拖不過去的，如果她再不肯動手，吳鵬很可能會親自出馬，而她能做的似乎隻是期望那一天能來得晚一些。