內戰打響的消息是二寶告訴艾琳的。
再次回到南城的艾琳已經擁有了雙重身份，一方麵她是軍統駐南城情報站情報員，化名艾琳。另一方麵，她是中共地下工作者，代號紙杜鵑，單線聯係人就是杜二寶。
在很長一段時間裏，艾琳和二寶始終沒有交談的機會，每天晚上舞會結束時，艾琳走出萬樂門都會下意識地尋找二寶和他的黃包車，但二寶隻是在需要傳達指令時，才會等候在萬樂門門前，而且一路上也從不開口和艾琳說話。艾琳坐在後麵的座位上呼吸著二寶身上熟悉的柳樹味，常常在心裏默默地和他交談。她問二寶這些年有沒有遇到讓他心動的女人？問二寶還記不記得那個叫瓦村的小村子，還有那個沉默寡言的見明？很多時候，艾琳還會問二寶，想沒想過他們的將來？
二寶當然不會聽到她的問話，回答艾琳的始終都是旋轉的車輪聲和奔跑的腳步聲。艾琳就在一天下午把想說的話都寫到一張紙上，在給二寶付車費時將紙條悄悄塞進了他的手心裏。幾天後，二寶給艾琳回了一張紙條，上麵寫著內戰已經打響了，新中國很快就會成立，到時候他們就能永遠在一起了。
艾琳躺在二樓的床鋪上，把那張紙條反複看了好多遍，最後她的耳邊似乎已經響起了隆隆的槍炮聲，她的眼前似乎看見在遙遠的晉察冀一場空前激烈的戰鬥正在打響。隨後，她又看見在硝煙和戰火中有兩個人挽著手走了過來，臉上都掛著幸福開心的笑容。她知道那是她和二寶，戰爭的硝煙散盡後，他們美好幸福的未來就會到來了。
小澤吾是在一天淩晨來找艾琳的，在那之前不久，南城剛剛下過一場雪。在黑水河邊的住處門外，艾琳從黃包車裏走下來時，嗅到了一股淡淡的幽香，她四處尋找了一番後終於發現，那種奇異的香味是從院牆裏飄出來的。艾琳追著那股香味走進大門，借著雪光看見，那株臘梅上覆蓋著雪花的蓓蕾已經含苞欲放，露出了一抹抹豔麗的紅色，看起來就像一張張嬌嫩的小嘴巴。