關於X女士的年齡，在我們這條五香街上，真是眾說紛紜，莫衷一是。概括起來，至少有二十八種意見，因為最高者說她五十歲左右（暫且定為五十歲），最低者則說她二十二歲。說她五十歲左右的是一位孀居多年、受人寵愛的寡婦，年約四十五歲，身材豐滿，臉蛋嫵媚。據說她經常親眼看見X女士在屋裏化妝，“搽了寸把厚的粉”，其結果是“將脖子上的皺紋全部掩蓋”，而那條脖子是“幾乎沒有什麽肉了”。關於她偵查之詳細地點，她憤怒地“拒絕透露”。筆者想在此插一句，略微介紹一下這位可愛的寡婦。她絕對是一個有身份、有氣派、出類拔萃的女人，在這個故事中占有舉足輕重的地位，筆者終身受其影響，一貫對她另眼相看。
說X女士二十二歲的，是一位本身二十二歲的年輕小夥子。小夥子自述在一個霧蒙蒙的早上，在一口井邊和X女士“邂逅”X女士“意想不到地嫣然一笑”，“滿臉皆是白色的牙齒”，而從其笑聲的“放浪清脆”，其牙齒的“結實可靠”，其姿容的“性感程度”等因素來判斷，X女士絕不會超過二十二歲。小夥子是煤廠的工人，這些話是他下班後洗掉滿身的煤屑，蹲在街上的公共廁所裏對其鄰居述說的。當時那位鄰居就“咦”了一聲，以示懷疑。細究起來，煤廠小夥子之所以偏偏說了個二十二歲，而不說二十一或二十三歲；明明是街坊，又故弄玄虛搞什麽“邂逅”，必有其不可告人的私心。所以他的話必須大打折扣，更何況還有“霧蒙蒙”啦、“性感”啦這類一目了然的東西在作怪。
還有其他二十六種說法，各有根據和道理，反正是眾人各執己見，互不相讓。這裏麵值得一提的是一位可敬的中年男子，他是X女士丈夫的好友。這位男子十分仗義和耿直，逢人談話涉及其好友之妻，便一把扯住他的袖子，鄭重地宣布X女士的真實年齡為三十五歲，因為他“親眼看過她的戶口簿”（X家在五香街是外來戶）。他說話時臉色鐵青，聲音發抖。對於他這種強加於人的俠義心腸，別人並不理解，反而懷恨於他，認為他“多管閑事”，“偽君子”，說不定“早就嚐到了甜頭”。這種種的汙蔑，竟然使得這位男子“日漸消瘦”，早晨起來“口中有胃氣”。說這話的是那位寡婦的好友、四十八歲的風韻猶存的女性。