我們在院子裏跳繩，兩個人甩繩，五個人跳。我們剛開始跳不久，阿娥就跌倒了。她慢慢地倒下去，臉色發青。孩子們無比驚慌地圍成一圈，有人叫來了阿娥的父親。那父親是這裏的箍桶匠，有一張飽經滄桑的老臉，腰部像被打斷了似的彎成九十度，看上去不像阿娥的父親，倒像她爺爺。他走到阿娥跟前，摟起她的上身就往家裏走，而阿娥的下半身就在地上拖。看來這位父親已經熟悉了女兒的發作，一點都不感到奇怪。有知情的女孩告訴我說，阿娥真可憐，生下來就有這個毛病。遠遠望去，阿娥像一具屍體，那位殘疾的父親一搖一擺地拖著她走。
整個春天我們玩瘋了。家長們天黑時站在屋前的台階上喊我們當中某個人的名字，跳起腳來破口大罵，那個人就如老鼠一樣悄悄溜回去吃飯。天天如此。也有挨打的，被打的孩子拚出吃奶的力氣慘叫，家長聽得煩，隻好暫時放開他們。但我好久沒再見到阿娥，她父親那“老鴨”似的身影倒是常出現。
男孩小正問我願不願去看阿娥，我怦然心動，尾隨他在一棟又一棟的老屋之間穿梭。我們最後停留在一棟破舊的木屋前麵，小正讓我騎在他肩上，湊到高高的窗前往裏看。我看見房間正中有一隻玻璃櫃，阿娥就睡在櫃子裏，她沒睡著，不時動一動，打一個哈欠。我還要看個仔細，小正就不耐煩了，叫我下來。
“她怎麽會睡在那種地方？”我惶惑地問。
“她有病，那是隔離室。”小正得意揚揚地介紹，“不是怕她傳染給別人，是她自己需要隔離，不然啊，活不過明天。”
“那她還跳繩？”
“短時間出來活動一下是可以的，我看那對她沒什麽壞處。”
他一本正經地伸出手掌，我給了他兩塊錢。
我還想從門縫裏偷看，遠遠地那隻“老鴨”過來了。