少年的心總是在陽光中騰躍。今年夏天特別長，幾乎每天都是出太陽。
吃早飯時，媽媽吩咐阿韋給坡邊的苦瓜澆水，阿韋口裏答應，心思卻不在這件事上頭。阿韋洗碗的時候，媽媽上班去了，她在編織廠工作。阿韋胡亂將碗放進碗櫃裏，雙手濕淋淋的，也不抹幹，就鎖上門往外走。有人在坡下麵等他。
那人是一位青年，一隻手殘廢了，臉上白白淨淨的，他背著一個布袋，腳上穿的膠鞋。阿韋稱他為“老三”。
“阿韋，你不怕冷吧？”老三問他。
“不怕！”
“半夜裏在外頭露宿是很冷的。”
“那有什麽！”
阿韋跟在老三後麵走時，坡上頭宿舍裏的那些小孩都出來了，羨慕地看著他，他們也都想出去玩，但沒人帶他們去。阿韋想起就在昨天，他還同他們一道在橘園裏捉了一天金龜子和天牛，現在自己忽然就變得高出一個等級了。
“你們回去吧，明天我再帶你們一道去！”他得意地揮了揮手。
他們要去的地方是一個叫作“荷葉塘”的湖，老三說那裏麵水很淺，長滿了野藕，吃都吃不完。老三的布袋裏麵還有一個布袋，說是用來給阿韋裝藕的。老三有一個阿韋討厭的習慣，就是總喜歡用他那隻殘廢的手來摸阿韋的臉。那隻手像嬰兒的手一樣，而且冷冰冰的，阿韋覺得害怕，但為了他給自己的好處，也隻好忍著。
老三是個二流子，沒事就在阿韋他們的住處周圍溜達，高興起來就撿一撿廢品去賣錢，大多數時間他都是餓著肚子的。小孩們都喜歡同老三玩遊戲，因為他講公道，脾氣又好。大人們看見自家孩子同老三玩，往往是一頓惡罵，將小孩們嚇跑，這個時候老三就訕訕地走開去。老三是在同阿韋一起捉蟋蟀時談起去“荷葉塘”的事的。當時他們翻遍了很多墳頭，一無所獲地坐在墓碑旁休息。老三對阿韋說，他這幾天不會來了，他要去做一種生意，可以賺一些錢。阿韋聽了心裏灰灰的，要是老三不來，他在這樣的太陽天裏幾乎就無事可幹了。老三緊接著又說，阿韋可以同他一起去做生意，就是去賣藕。這是個無本生意，隻是要走很遠的路程，要第二天才能回家。阿韋起先還有點猶豫，可是老三說：“你要是去不了就算了。你去了就多一個人分錢，還要增加我的負擔。要不我叫小正同我一塊去。”阿韋連忙表示自己一定要去，讓老三走的時候來喊他。