现在，李恪的手伸向了他孟家的领域。
这是他顺利脱离中土，踏上新世界征程的跳板，根本不容妥协。
如果事情真如孟凡预料中的一样，李恪最终还是知道了金水湾的存在。
那么，他也只好与这位自己一手扶持起来的新君摊牌。
他过去讲给李世民的那些肺腑之言，也将要再次讲给李恪听。
他不知道，李恪是否跟他的生身父亲一样英明。
能够相信他的言语，从而放他和孟家离开。
如果不能，孟家与朝廷之间，难道还真要兴起一阵腥风血雨吗？
那是孟凡不想看到的，希望李恪也如是。
一月之后，薛万彻的舰队终于出现在了石城外面的海湾里。
唐军的水师接天连日，足足有上百艘之多。
虽然那些战舰，在这个时代的人眼里，足可以称得上是艨艟巨舰，但对于见识过大场面的孟凡来说，那些只能称之为舰艇。
数百艨艟巨舰中最大的十艘，已经被唐军装备了最新研发的红夷大炮。
黑沉沉的炮口，已经指向了石城南面，最厚实的城墙。
石城，顾名思义，整个都是建造在大海湾里一块巨大的礁石上的城市。
城市里所有的建筑，也无一例外，全都是以海边的礁石为材料，堆砌而成。
整座城池都发散出一股海腥味，灰沉沉的礁石布满了细小的孔洞，却坚固的足以媲美花岗岩。
城池居高临下，距离海平面足有五米以上的落差。
巨石下的断崖边，耸立着一座同样材质的灯塔。
其下就是石城最大的港口，灌江口。
港口中，同样也停靠着高句丽最强大的一支水师，这支水师有个好听的名字，叫作兴义军。
传说他们原本是混迹于渤海和黄海一带的海盗。
被莫离支渊盖苏文招揽，许以重利，投降了高句丽。
他们的战船五花八门，即有高句丽官方为他们打造的，参照唐军水师样式的艨艟巨舰。
也有他们自己由渔船改造的各种造型怪异的海盗船，更有新罗国的窝底大肚运输船，甚至是沿海渔民们打渔的普通渔船。
尽管如此，他们的数量仍然不足唐军的三分之一。
水军士卒的气势，也丝毫不能与唐军相较。
这场实力相差如此悬殊的战斗，几乎毫无悬念可言。
唐军必胜，兴义军决对没有胜算。
即使是高句丽石城守将李继忠也同样是这么认为。
大唐军威整肃，数量庞大，又有坚实的后盾作为基础。
开战以来，几乎每战必胜。
如今又加上了威力哪些强劲的红夷大炮。
高句丽军胜利的希望就更加渺茫了。
好在这场战役并非唐国太傅孟凡亲自指挥，听说是唐国新君李恪临时换帅，决定由唐军水师统领薛万彻领兵前来。
这简直是不幸中的万幸。
如果此战是由唐国太傅亲自指挥，李继忠绝对没有胆量与之对敌。
他是安市城守将梁永忠的门生，深知师傅梁永忠的统兵才能。
就连老师这样的大才，最终都毫无悬念的死在了安市城下。
作为其后生，李继忠又能有几成把握，为师父报仇呢？
薛万彻的炮舰已经抵近了石城巨岩下的港口处。
兴义军却龟缩在港口内，向他提出了极其过份的条件。
兴义军首领邓冼，虽然名义上归附了高句丽朝廷。
可实际上却没有得到高句丽朝廷多少好处。
渊盖苏文只是把本就弱小不堪，因贪污腐败而缺乏军费的高句丽水师交给他收编，共同组建了兴义军。
此外就给了他一个高句丽水师统领的虚名。
至于军饷和粮草，则一文钱都没拿出来。
渊盖苏文知道海盗最擅长的就是搞钱，准许他在高句丽境内自行筹措粮草。
邓冼理所当然的就将目光投向了富庶的石城和泊灼城。
这两座城不仅是鸭绿水上的军事要塞，还是高句丽南北要津。
处于鸭绿水下游的宽阔水域。
来往的商船络绎不绝，一天的货物吞吐量都十分可观。
鸭绿水上游的药材，木料和珍奇山货，渤海及黄海海湾中的特产，都在这里彼此交易。
更有来自大唐江南等地的蔬果和丝绸，织锦和画扇，屏风和衣饰。
谁统治着这两城，谁就掌握了高句丽三分之一的财权。
这里向来是渊盖苏文的大后方，更是他的钱袋子。
莫离支把其中最重要，最富庶的石城交给他李继忠，就是要让他守住这钱袋子。
好在唐军来的是薛万彻，李继忠不至于绝望到束手就擒。
但要想打败薛万彻，也并非易事。
没有邓冼水师的帮忙，这个任务几乎不可能完成。
但邓冼却不是一盏省油的灯。
莫离支早就已经提醒过他。
即要用此人，还要以最小的代价用此人。
对于邓冼来说，高句丽朝廷即要马儿好，还要马儿不吃草。
这对于一名闻名海内的江洋大盗来说，未免太被人轻视。
因此邓洗提出的条件是，若要兴义军出手保护石城，石城必须给出一半赋税作为兴义军的军饷。
直到唐军舰队离开，或者兴义军被唐军所败。
如果兴义军胜，从此后这一决定将会成为常例。
石城赋税的一半，将会永远用于供养兴义军。
李继忠几乎以为自己听错。
石城和泊灼城的赋税加起来，相当于高句丽全国三分之一的赋税收入。
石城在二者之间，又占领了主要地位，贡献了两城赋税中的六成。
如今邓洗张口就要石城一半的赋税，那就相当于拿高句丽全国六分之一的赋税，来供养他一支水师。
如此无礼的要求，李继忠不敢擅作主张。
虽然渊盖苏文已经授权给他，便宜行事。
可如此急务，仍然让他倍感压力。
不交出赋税，就会失去兴义军的帮助。
没有兴义军，仅凭陆地上的军马，要怎么才能赶走这些海上来的巨舰呢？
李继忠正和唐国太傅孟凡一样头疼。
孟凡头疼的是，不知道薛万彻到底能不能拿下石城和泊灼城，什么时候才能拿下。
而李继忠头疼的则是，石城万一要是破了，自己无疑就是高句丽的千古罪人。
石城若破，一切皆为尘土，赋税也尽为唐人所有。
邓冼就是看到了这一点，才不怕李继忠不答应他。
如果他执意不肯答应，邓冼不介意，转身制靠唐国水师。
过去的石港，现在的兴义港，将会作为他投诚时的表礼，进献给大唐。