定下这件事后，乔姗姗的心情特别好。她感觉自己做了一件大事。这件大事给了她强有力的自信心，有种当家做主的感觉。一下子投资80万，只要她一句话就行了。这很神奇。她现在知道了，富翁们的钱就是这样用的，钱多了的时候不是在用钱，而是在用纸，用嘴。几句诘加几个字就用出去了。富翁们的钱也就是这种方式嫌的。她相信她投资的这80万，远远不止收回80万，而是它的若干倍。
这天下午回家后，乔姗姗发现了一个小秘密，家里五月份的电话费突然暴涨。家里的费用是这样管理的，每月给牛丽两千块钱支付各种费用，生活费另外给她，水电煤及上网费、电话费列成专用表，交纳之后就填写上去，然后保存单据。家里两部电话，一楼是一个号码，二楼和三楼是一个号码。因为还有两部手机，家里的电话实际上是打得很少的。乔姗姗无意中査看那些单据，从以往的记录上看，一楼的那部电话费用都在一百多元，而这个月一下子上升到三百多元。这个现象引起了乔姗姗的注意。对于家里庞大的支出，上涨几百元电话费是一件区区小事，他注意的是电话费以外的问题。她和牛如山都没有在一楼打多少电话，那么电话就是牛丽打的了，这是一个很简单的推理。
平时晚上十点以后，乔姗姗和牛如山是很少下楼的。这天晚上，乔姗姗跟牛如山谈美容院的事，谈得很晚才睡。咖啡激起了乔姗姗的兴奋情绪，睡不着，起来上厕所。便有意识地来到楼下。楼下的壁灯都关了，只有两个地脚灯亮着，光线微弱，牛丽在自己的房间里。乔姗撕轻轻走过去，听见里面有人说话，声音很响。乔姗姗害怕沾上窃听的嫌疑，赶快上楼了。她猜测牛丽是在跟网友说话，她曾经说过她有网友的。
睡在**的牛如山说：“你上厕所，这么长时间？”
乔姗姗说：“我下楼去了，听见牛丽屋子里有说话的声音。估计是在跟网友联系。”
牛如山说：“你别去偷听，那是人家的隐私。”
乔姗姗说：“我没有偷听，听见声音我就上来了。”她顺便说了这个月一楼的电话费涨了两百块的事。
牛如山说：“那是她打电话的。不是上网，也不是跟网友。”
乔姗姗说：“她给谁打电话聊天，这么长时间？”
牛如山说：“你猜也猜不到。”
乔姗姗说：“那就是我不认识。”
牛如山说：“你认识的。”
乔姗姗说:“谁？”
牛如山说：“罗列。”
乔姗姗根本没想到牛丽会跟罗列有啥关联。牛如山告诉乔姗姗，有天中午，他在一楼给罗列打电话，罗列开口就说，我想死你了！牛如山说是我。罗列说是牛总呀。牛如山本来想说他认错人了，但又觉得不妥，就把工作上的事情说了，看了看正在厨房干活的牛丽，猜想她提前跟罗列预约过的。交待了工作，牛如山就笑眯眯地对牛丽说，罗列电话，你跟他讲话吗？牛丽连忙跑过来，见牛如山脸上有些诡异，说你笑什么？牛如山说，我笑我的，关你什么事？就把电话交给牛丽上楼去了。故意给她腾出场地说话。
现在，他们在自己的**谈论别人的爱情。乔姗姗把枕头垫得很高，侧着身子，跟牛如山面对面地躺着，她问牛如山:“你说，他们两人会谈朋友吗？”
牛如山用手摟着下巴，说：“我就是希望她赶快谈一个。反正她和罗列有过交流了。只是有一点让人不放心，罗列比她小五岁，她又是结过婚的，这是他们之间惟一的障碍。”
乔姗姗捻着牛如山的胸毛，她对他的胸毛一直都很感兴趣。她一边擒一边说：“这不是障碍。结一次婚算啥，你还结了两次呢。我不是还很爱你嘛。”
牛如山被她捻痛了，拿着她的手轻轻抚摸自己胸部，总裁一样的口气说：“这可不一样，我是男人。男人结过婚跟女人结过婚是不一样的。”
乔姗姗说：“你说有些女孩子，她们没有结过婚，可她们谈过不少男朋友，也都同居过的。同居一回，与结婚一次有什么本质上的区别吗？”
牛如山说：“同居与结婚，对于身体的意义是一样的，但法律上意义就不一样。结过婚的人就像二手车，哪怕只用了一天，想卖，也是二手。牛丽的情况跟二手车相同。”
乔姗姗狠狠地呸了一口，对牛如山嗤之以鼻。狠狠地在他胸膛上打了一巴掌，说：“按照你的逻辑，你已经是三手车了，是破车！”
牛如山嘿嘿一笑，说：“有我这样好的破车吗？我这三手车是新的，不需要维修，也不需要更换任何零件。”
乔姗姗噘了噘嘴说：“所以，我买你这个三手车，付了新车的价钱。”
牛如山感到幸福极了，把乔姗姗的嫩脸蛋一摸，有些陶醉。他觉得这个小女人简直可以做他的老师了，把话说得如此精彩而透彻。”买三手车付了新车的价钱”，妙极了！他以前一直认为，这些秀色可餐的小女人，聪明伶俐常常是她们最大的可爱之处，也是男人愿意为她们赴汤蹈火的一个重要方面，没想到她们偶尔还来那么一点小小的智慧。乔姗姗就是这样的小女人，她是聪明的，又是智慧的。她不同于那些无知的女孩，空有一副漂亮脸蛋。好看是好看，可相处时间一长就索然无味了。她也不同于那些纯粹的知识型女性，她们阅历丰富，什么事都知道。炉然一部教科书。陆家平就是这样的。一开口就是副指导和教训男人的口气，仿佛她们不仅要生男人，还要教育男人。她们自觉不自觉地充当着男人的师母，像母系社会的女王。乔姗姗好就好在处于她们二者之间，不上不下，不偏不倚，正好在当中。她正好把男人的威严和女人的可爱体现得恰到好处。牛如山就是觉得她好玩，觉得她耐人寻味。
牛如山想知道今天她跟牛如水和李小红谈判的事。他摸着乔姗姗的手说：“你讲讲今天的情况。我听听，看像不像那么回事。”乔姗姗就一五一十地把情况详细说了，阐明了自己的观点和态度。汇报毕了，乔姗姗像小时候交了作业本，等待老师评判一样，说：“我说得对不对？”
牛如山每次跟乔姗姗多交流一会儿，就对她多了解一些。牛如山觉得她就像个紧紧包裹着的花蕾，那花瓣剥一层又一层，越到里面越娇艳，越到里面越鲜嫩可爱。他满意地说:“你说得对，也做得对。你还真像个做生意的，而且有点儒商的味道。”
乔姗姗说：“别忘了，你得给我一张支票，明天就付30万。款一到，就安排人购置器械。同时抓紧招聘人才。这样就可以保证公司在调整期间不歇业。”
牛如山翻身下床，从床头柜里取出一沓支票往床头上一扔，说：“这都是盖了章的，只需要填写数字和日期就行了。”
乔姗姗说：“你拿这么多干吗，我只用一张。”
牛如山说：“你自己拿着，用起来方便些，免得找我要。
不过我告诉你，平时不要全带在身上，带一张备用的就行了。”
乔姗姗说：“你就真的这么放心我？”
牛如山真的很放心她，他的前两任妻子他都没像这样放心过。那时用钱虽然也很大方，但都是从他手上取。要多少给多少，可从不给支票，空白支票都是没盖章或没盖齐章的，她们拿去也没用。对乔姗姗不一样，他觉得他理所应当地这样放心她，她就是自己的另外一个化身，她就是自己的保险柜。牛如山说：“你怎么从来都不问我究竟有多少钱？”
乔姗姗抿嘴一笑，说：“有多少钱都是你的。如果有一天我要问的话，我也许会问：“我们有多少钱？”
牛如山跳上床去，重新躺好，说：“那就问我们有多少钱。”
乔姗姗说：“有多少？”
牛如山说：“我给你交个底。我有近两个亿，一千万以内的投资我从不用贷款。按照现在的水平，我们可以用两辈人。所以我对你的政策是：你想干啥就干啥。只要你高兴就行，只要你不胡作非为就行。你可以成天玩耍，你可以去上班。我从来没想过让你给家里挣钱，也从没想过让你学很多知识或成为女强人。我没有这种想法。甚至，只要你高兴，你到马路上去给人家擦皮鞋都行。那也是乐趣。”
乔姗珊说：“难道你就不对我提出什么要求？”
牛如山说：“当然有。对你的要求就是，你高兴，我也高兴。”
乔姗姗有些嫌弃地说：“我觉得你的钱太多了。”
牛如山说：“这是什么话？不是有人说过嘛，一个人，什么都可以没有，不能没钱；什么都可以有，就是不能有病。对于我来说，什么都可以没有，就是不能没有你。”
乔姗姗觉得他们又在谈情说爱了，这是牛如山的特色。他习惯于从严肃的话题上，不露声色地转到个人感情上来，让乔姗姗感觉到她的无处不在。他粗心的时候粗得可怕，对她不闻不问，一心一意忙碌于工作，见谁都是一副大老爷的样子。细致的时候又细得可爱，对她无微不至地关怀。每回他的朋友们出国时，问他带什么东西，他就说给姗姗带点东西回来。对方问他带啥，他说他也不知道，反正就是女孩子喜欢的洋玩艺儿。有一次，一个朋友问他，姗姗是谁？牛如山说你怎么连姗姗都不知道？她姓乔，乔老爷的乔，乔姗姗是我还没结婚的老婆！朋友就笑，笑他有失总裁的风度。牛如山说，总裁应该是什么风度？总裁的风度就是有胆有识地做大生意，有恩有爱地做大爱情。乔姗姗的柜子里，放满了他朋友从国外捎回来的各类装饰品。乔姗姗并不喜欢，只是把玩一下就锁起来了。乔姗姗说柜子里锁的全是你的心，想看的时候就打开。她常常为此感动得不知所措。
乔姗姗也不时反问过自己，这就是心目中的好男人？这就是曾经设想过的白马王子？乔姗姗无法回答。当初她为自己设想爱人时，跟其他女孩的要求没啥两样。他英俊高大潇洒，年轻有为，绝对不是一个四十岁的婚史丰富的男人。如果那时要她选择一个这样的男人，她会毫不犹豫地拒绝。现在她明白了，四十岁的男人也有他的魅力，他会把一切关于爱的经验和对爱的理解以及爱的积累用到她身上，使她获得层层过滤之后的爱心。
乔姗姗无限甜蜜地说：“我们会永远这样谈情说爱吗？”
牛如山说：“我们会永远这样的，每天都谈情说爱。”
乔姗姗说：“总有说不完的话吗？”
牛如山说：“是的，我们总有说不完的话。”
他们的每个夜晚都是这样度过的。有一段长长的对话，有一段长长的柔情。然后，乔姗姗就在他臂弯里睡去了。有时，睡到半夜，乔姗姗会自然地逃出他的手臂，睡到一边，牛如山发现后，又把她从旁边搂过来。乔姗姗早晨醒来时，发现自己还在他的臂弯里睡着，牛如山正睁大眼睛看着她。她问他醒来多久了，牛如山说醒来半小时了，怕弄醒了你，就不敢动弹。乔姗姗说，谢谢你，可你这样做是不对的，这样很难受。牛如山说，只要抱着你，我就不知道难受的滋味，看你睡觉是一种享受。乔姗姗就赶紧起来，给他捶捶手臂，活动肌肉。新一天的幸福就这样诗情画意地开始了。
乔姗姗每天早晨出门的时候，都要回头看看牛丽。她为牛丽那略显忧郁的眼神感到不安。乔姗姗和牛如山一走，家里就只剩下牛丽一个人了。牛丽每天都在重复着一种模式，认真地清扫房间的每一个角落，清洗他们换下来的每一件衣服，然后买菜做饭。调节这种生活的惟一佐料就是上上网，打打电话，看看电视，或者玩玩电子游戏。她不敢想象牛丽那种每天一个人开始，一个人结束的生活，是多么枯燥无味。她也试图帮她改变这种生活方式，但似乎收效甚微。
乔姗姗真心希望牛丽能跟罗列好，哪怕牛丽每天打电话谈情说爱她都会很高兴。一边是保姆，一边是校友，这是件两全
其美的事情。对于牛丽的个人问题，乔姗姗很想单独跟她聊聊，听听她的想法。可牛丽总是闪蘇其词或吞吞吐吐，这给乔姗姗一种信不过她的感觉。同时，乔姗姗本来想跟牛丽保持一种很好的朋友关系，甚至像亲姐妹一样。但牛丽一直对她保持着^即若离，不远不近的状态。许多时候，她们更像主仆那样，一出思想出脑子，一个出行动出劳力，像公式一样简单且不可违背。这使乔姗姗感到牛面有时也难以捉摸。