做了喬姍姍助手的李小紅不再沉默，也不再鬱鬱寡歡了，她變得昂首挺胸，昂首闊步起來。這似乎隻是一夜之間的變化。走在繁華的淮海路上，她甚至產生了一種幻覺，仿佛上海灘是她的了，淮海路是她的了，經典美容院也是她的了。她為自己產生了這樣的妄想而害羞，而不知所措，而笑逐顏開。可—坐下來靜想，便覺得自己是那樣幼稚可笑，她真的笑出了聲。
喬姍姍走過來，和顏悅色地說：“遇到高興事了，我看你今天特別好看，比哪天精神都好。”
李小紅說：“真的？”
喬姍姍說：“真的，你真的很好看。昨天就不如今天。”
李小紅說：“其實也沒什麽，我就是心情好了一點點。也許是天氣的緣故。”
喬姍姍說：“那也該祝賀你。”
兩人正說話，牛如水從樓上走下來，把李小紅叫上去了。李小紅笑眯眯地問：“什麽事？”
牛如水從抽屜裏取出一張磁卡，遞給李小紅：“這是扣發你的一個月工資，給你補上。”
李小紅馬上想到，這是對她昨晚的報酬，她立刻感到自己被賣了一回，受了莫大的汙辱。便用手一推，說：“我不要。不是有人說過嗎，男女之間這種事，**後不給錢的是妻子，倒找錢才**的是訝子，**後就付錢的是婊子。你把我當成後一種了？”
牛如水說：“別聽人家胡說八道，那都是吃飽了沒事編的。不要白不要，對外還是說扣發了。”
李小紅想想，還是接住了。問：“多少？”
牛如水說：“一萬。你去買點東西，比如服裝什麽的，我不便陪你去，你自己去吧。讓喬旖嫌陪你也行，我看她很會穿衣服的。”
李小紅說：“謝謝，其實我們之間用不著這樣客氣。這樣反而生分了。”
牛如水說：“我不能欠你的。”李小紅一下子就不高興了:“你這是什麽意思？”