龍振國的感慨並不是沒有來由，他的秘書謝世星就不是他自己挑選的，而是省委辦公廳安排給他的。
從某種意義上說，謝世星這個秘書還是跑關係才當上的。謝世星的父親是一名中學教師，省委組織部幹部一處的副處長恰好是謝世星父親的學生。謝世星大專畢業，沒找著工作，那名副處長動用自己的關係，把謝世星安排到工商局工作，後來才轉為公務員。
那名副處長是個交際能力很強的人，跟省委辦公廳很多領導都很熟，謝世星在工商局沒幹幾年，他就把他調到省委辦公廳當一名資料管理員。
龍振國上任副省長的時候，謝世星談了個女友，恰好是一名副市長的遠方親戚。在那名副市長和副處長的大力“運作”之下，謝世星當上了龍振國的秘書。
不是自己親自挑選的秘書，心裏多少有點膈應。好在謝世星性格還不錯，活潑開朗，為人熱情，任勞任怨，而且上進心也強。開始的時候，總免不了出點小差錯，慢慢跟龍振國磨合，工作漸漸地得心應手起來。
要說謝世星有什麽不足，用評判藝術品的專業術語來說，那便是缺少“底蘊”。對於搞學術出身的龍振國來說，這不能不說是一種遺憾。
也正是由於這個原因，驟然見到身上有一股濃濃文人氣質的葉興盛，再聽說葉興盛書法寫得很好，龍振國便頓生愛才之心，恨不得將謝世星和葉興盛調換位置，讓葉興盛當他秘書。
龍振國的心思，葉興盛自然猜不透。他覺得，龍振國像胡佑福一樣，都是城府很深的人，喜怒不形於色。他們倆笑並不等於內心真的開心；相反，他們倆怒，也並不代表，他們真的生氣。更多時候，他們的喜怒是虛假的，是他們處理工作的一種手段和“武器”。
等謝世星送完材料回來，四人下樓一同驅車離開省委辦公大樓，前往胡佑福所說的那名老者家。