以利亞·貝萊來到樹蔭下，開始喃喃自語：“我就知道，我出汗了。”
他拉了拉衣服，反手擦去額頭上的汗水，然後悶悶不樂地望著濕答答的手背。
他繼續自言自語：“我最討厭流汗。”這句話，像是在宣稱一項放諸宇宙皆準的法則。想到宇宙總是製造這種既討厭又不可或缺的東西，他再度感到厭煩不已。
隻要待在大城內，你就永遠不會流汗（當然，除非是故意的），這是由於大城內的空氣和濕度始終受到絕對的控製，因此，無論從事任何必要的活動，你所產生的熱量一律不會超過消散的熱量。
那樣才叫作文明。
他放眼望去，田野中零零星星有好些男男女女，這些人可算通通歸他管轄，其中大多數是接近二十歲的青年，但也有些是像他一樣的中年人。他們正在做的每一件事，例如墾地翻土，其實都是機器人分內的工作——而且它們能做得更有效率得多，絕不會像這些主人那麽笨拙，不過這回人類堅持親自動手，所以它們奉命站在一邊旁觀。
天上飄著幾朵雲，而且眼看太陽就要被遮住了。他抬頭望了望，心情有些矛盾。雖然這意味著直射的陽光（以及汗水）會暫時終止，可是另一方麵，是否也意味著可能會下雨呢？
置身於城外就是有這種麻煩，各種惡劣的環境頂多是半斤八兩，永遠不會令人愉快。
一片不大不小的雲朵，竟然就能完全遮住太陽，令大地整個陷入陰暗，卻對蔚藍的天空幾乎沒有影響——這種大自然的奇景，總是令貝萊嘖嘖稱奇。
這時，他站在茂葉形成的樹蔭下（這是最原始的牆壁和天花板，堅實的樹皮更有一種足以撫慰人心的觸感），再次望向並審視那群男女。無論天氣如何，他們風雨無阻，固定每周來這兒一次。
一開始，隻有極少數的勇者響應這個活動，如今則是越來越聲勢浩大，人數明顯增加了許多。大城政府即使不算積極支持這個活動，至少並未橫加阻撓，這已令人感激不盡。