阿拉特普即使再豁達，也無法完全掃除此時心中的遺憾。曾經有一陣子，他不再是他自己，而成了他父親的化身。過去這幾周，他也曾率領一支分遣艦隊，向大汗的敵人英勇進軍。
但在如今這個衰敗的時代，本來可能存在叛軍世界的地方，卻什麽也找不到。大汗再也沒有任何敵人，再也沒有世界需要征服。他隻能繼續擔任一名行政官，注定隻能撫平一些微不足道的麻煩，不可能再有更大的作為。
然而，遺憾是一種徒然的情緒，它沒有任何實質幫助。
他說：“所以你是對的，根本就沒有叛軍世界。”
他坐了下來，同時示意拜倫坐在另一張椅子上：“我要跟你談談。”
年輕人以嚴肅的目光瞪著他。阿拉特普想起來，距離他們首次見麵其實還不到一個月，這令他有點訝異。這個男孩現在長大了，遠比一個月前成熟，而且也不再恐懼。阿拉特普暗自想道：我變得很頹廢了。我們有多少人開始喜歡藩屬世界的子民？又有多少人開始關心他們了？
他說：“我準備釋放執政者和他女兒。自然，這樣做是一種政治智慧。事實上，就政治角度而言，這也是一個必然的結果。不過，我想現在就釋放他們，將他們送回‘無情號’。你願不願意擔任他們的駕駛？”
拜倫說：“你也要還我自由？”
“是的。”
“為什麽？”
“你拯救了我的戰艦，也拯救了我的性命。”
“我不信個人的感激會影響你對公事的決策。”
阿拉特普差點就要哈哈大笑，他實在喜歡這孩子：“那麽讓我給你另一個理由。隻要我還在追查一個反抗大汗的巨大陰謀，你就是一名危險人物。當那個巨大陰謀成了夢幻泡影，當我找到的隻是一小撮林根匪徒，而且他們的首領已經伏法，這時你對我就不再構成威脅。事實上，不論是審判你，或是審判那些林根俘虜，兩者都是危險的行動。