位於華盛的古人學院，校園最大的特色就是沉穩，而嚴肅是最恰當的形容詞。傍晚時分，實習生三五成群在中院的樹叢間漫步時，他們心中的確充滿莊重的情操——除了古人，其他人嚴禁進入此地。
有些時候，會有穿著綠袍的資深古人越過草地，以慈祥的態度接受學生的致敬。
教長偶爾也會親自現身，不過這種機會很少。
但他平常出現的時候，絕不會像現在這樣小跑步前進，幾乎汗流浹背，沒看到學生舉手向他敬禮，也未曾注意眾人緊盯著他的目光，以及相互間茫然的對望，還有一雙雙略微揚起的眉毛。
他從專用入口衝進立法廳，接著開始拔腿飛奔，沿著空曠的坡道“砰砰砰”地跑下去。然後他用力敲著一扇門，裏麵的人踢了一下開門鈕，教長立刻走了進去。
教長秘書坐在小而樸素的辦公桌後麵，幾乎沒有抬起頭來。他正彎著腰，專心傾聽一台袖珍的場屏蔽影像電話。他的目光偶爾會瞥向麵前堆得很高的一疊紙，它們看來像是一些官方書信。
教長重重一拳敲在辦公桌上。“這是怎麽回事？究竟是怎麽搞的？”
教長秘書以冷淡的目光看了他一眼，又將影像電話推到一旁。“向您問安，殿下。”
“口是心非，毫無敬意！”教長不耐煩地回嘴道，“我要知道究竟是怎麽回事。”
“簡單一句話，我們的人逃脫了。”
“你的意思是，那個被謝克特用突觸放大器改造過的人——那個外人——那個間諜——那個待在芝加郊區農場的……”
若非教長秘書以一句淡然的“正是”打斷教長的話，真不知道焦急的教長還會冒出多少“那個”來。
“為什麽沒人通知我？為什麽從來沒人通知我？”
“當時有必要立即采取行動，而您正在忙別的事，因此我盡力為您代勞。”