客人走後，謝克特博士輕輕地、謹慎地按下了召喚鈕。一位年輕技術員很快走了進來，他穿著一身雪白的實驗袍，棕色的長發仔細地紮在腦後。
謝克特博士說：“寶拉有沒有告訴你——”
“有的，謝克特博士。我已經借著顯像板觀察過他，他無疑是一名真正的誌願者，絕非經由通常的途徑送來的實驗對象。”
“我應不應該通知議會一聲，你想呢？”
“我不知道該做什麽建議，議會不會受理普通的通訊。任何波束都能被人截聽，您也知道。”然後，他又熱心地說：“讓我把他打發走吧。我可以告訴他，我們需要三十歲以下的人，這個對象少說也有三十五歲。”
“不，不，我最好見見他。”謝克特的思緒像是一股冰冷的漩渦。直到目前為止，每件事都處理得很明智，公開的消息剛好足以構成坦白的假象，一點也不多。而現在，卻來了一個真正的誌願者，而且恰好在恩尼亞斯來訪後。這其中有什麽牽連嗎？在這個受到詛咒的地球表麵，正開始湧起相互角力的巨大暗潮，謝克特自己卻隻有最模糊的概念。但就某種意義而言，他也知道得夠多了，多得足以令他受他們擺布，而且絕對比任何一個古人想象中還要多。
可是他能怎麽辦？現在他的生命受到了雙重威脅。
十分鍾後，謝克特博士無奈地望著麵前這個粗魯的農夫。他將帽子抓在手上，腦袋轉向一側，仿佛想要避開過分仔細的端詳。謝克特認為他一定還不到四十歲，但與土地搏鬥的艱苦生活容易讓人滿麵風霜。這個人的麵頰棕裏透紅，雖然室內溫度不高，在他的發際與兩側太陽穴附近，卻掛著幾滴明顯的汗珠，一雙手則不斷在互相揉搓。
“好，親愛的先生，”謝克特親切地說，“我知道你拒絕提供姓名。”