入夜後，行政官的府邸幾乎與仙境無異。夜花（並非地球土生土長的）綻開白色肥厚的花瓣，將淡雅的清香傳遍府邸各個角落。府邸建築采用不鏽鋁合金做材料，巧妙地摻入人造矽酸鹽纖維。在經過偏振的月光照耀下，那些纖維閃著暗淡的紫光，與周圍的金屬光澤相映成趣。
恩尼亞斯凝望著天上的星辰。在他看來，眾星才是真正的美，因為它們代表了帝國。
地球的夜空介於兩個極端之間。它不像中央世界的夜空，有著無法逼視的壯觀天象——燦爛的星辰擠成一團，競相發出耀眼的光芒，在星光爆滿的情況下，幾乎見不到所謂的黑夜。反之，它也不像外緣的夜空那般孤寂莊嚴——天球上隻掛著幾顆遙遙相對的暗淡孤星，勉強打破濃密的黑暗，銀河則是橫跨天際的乳白色透鏡，也好像飄浮在天邊的鑽石粉末，完全看不出由無數恒星組成。
在地球上，隨時能看見兩千顆恒星。現在恩尼亞斯可以看到天狼星，而圍繞著它的某顆行星，是帝國人口最多的十大行星之一。他也看得到大角，那是他故鄉星區的首府所在地。至於帝國首都世界川陀的太陽，則隱藏在星河某個角落，即使利用望遠鏡，也無法從一片光海中分辨出來。
一隻柔軟的手掌突然按在他肩頭，他也伸出手來握住了那隻手。
“芙洛拉？”他悄聲道。
“最好沒錯，”傳來的是她半開玩笑的聲音，“你可知道，你從芝加回來一直沒合過眼？還有你可知道，現在已經接近清晨？……要不要我叫人把早餐送到這兒來？”
“有何不可？”他愛憐地抬頭望著她，在黑暗中摸索著她臉頰旁一綹棕發，然後緊緊抓在手中。“你一定要跟我一起守夜，模糊了這對銀河中最美麗的眼睛？”
她拉回自己的頭發，柔聲答道：“而你，則想用甜言蜜語糊住我的眼睛。但我以前也看過你這個樣子，你的心事一點都瞞不了我。今晚什麽事讓你操心，親愛的？”