事實上，休息，放鬆，把全身洗幹淨，換上新衣服（質料光滑且有些寬鬆，這是衛荷服裝的特色），再好好睡上一覺，花了他們一整天的時間。
來到衛荷的第二天傍晚，芮喜爾女士承諾的晚餐才有機會舉行。
餐桌相當大──其實太大了，因為總共隻有四個人進餐：哈裏·謝頓、鐸絲·凡納比裏、芮奇與芮喜爾。牆壁與天花板都打上柔和的燈光，光線的色彩不停變化，其速率足以吸引目光，卻不至於快到令人心浮氣躁。而桌布（其實並非布料，謝頓心中尚未判定它是什麽）似乎會閃閃發光。
服侍進餐的仆人很多，個個沉默不語。當門打開的時候，謝頓似乎瞥見外麵站著一些士兵，一律全副武裝並荷槍實彈。這個房間像個天鵝絨手套，而那隻鐵拳卻在不遠的地方。
芮喜爾表現得殷勤而親切，而且顯然對芮奇特別喜愛，還堅持要他坐在她旁邊。
芮奇已經徹底洗個幹淨，顯得煥然一新。在他穿上新衣服，而且頭發經過修剪、清洗、梳理之後，幾乎使人認不出來了。現在他簡直不敢開口說話，仿佛感到他的文法不再符合自己的外表。他覺得萬分不自在，每當鐸絲更換餐具時，他都會仔細望著她，試著百分之百模仿她的動作。
食物可口但味道過重，以致謝頓無法分辨一道道菜究竟是什麽做的。
芮喜爾帶著溫柔的微笑，令她豐滿的臉頰顯得很開心，而她美麗的牙齒則閃著雪白的晶光。“你也許以為我們在食物中放了麥曲生添加物，其實並沒有，這些全是衛荷自家種植的。在這顆行星上，沒有任何一區比衛荷更自給自足。我們花費很大心力保持如此。”
謝頓嚴肅地點了點頭。“你招待我們的每樣東西都是一流的，芮喜爾，我們十分感謝你。”
但他在心中，卻認為這些食物還是比不上麥曲生的水準。他更有一種感覺，正如他早先對鐸絲嘀咕的，他正在慶祝自己的失敗。或者至少是夫銘的失敗，而在他看來，兩者似乎是同一回事。