他們的談話就此告一段落，謝頓開始觀察沿途的斯璀璘區建築。有些建築物相當低矮，有些則似乎能夠“摩天”。寬闊的陸橋不時將道路打斷，還能常常看到大大小小的巷道。
在某一刻，他突然想到這些建築雖然向上發展，但它們同樣向下紮根，說不定深度甚至超過高度。心中一旦起了這個念頭，他便相信事實正是如此。
他偶爾會在遠處看到幾塊綠地，都是在遠離捷運路線的地方，有幾處甚至還有些小樹。
他凝望了一陣子，然後發覺光線逐漸變暗。他向左右各瞟了一眼，再轉頭望向夫銘，後者已經猜到他的疑問。
“下午接近尾聲，”他說，“夜晚快要來臨了。”
謝頓揚起眉毛，兩側嘴角則往下一撇。“這可真是壯觀。我心中浮現一個畫麵，整個行星同時暗下來，而在數小時後，又重新大放光明。”
夫銘露出慣有的、謹慎的淺笑。“謝頓，並不盡然。這顆行星的照明從未全部關閉，也從來不曾完全開啟。黃昏的陰影漸次掃過整個行星，而在半天之後，又會出現一道破曉的曙光。事實上，這種效應和穹頂上真實的晝夜相當接近，因此在高緯度地區，晝夜的長短會隨著季節的變遷而改變。”
謝頓搖了搖頭。“可是為什麽要把這顆行星封閉起來，然後再模仿露天的情形呢？”
“我想是因為人們比較喜歡這樣。川陀人喜歡封閉世界的優點，卻又不喜歡常常想到這個事實。謝頓，你對川陀人的心理知道得很少。”
謝頓微微漲紅了臉。他隻是個赫利肯人，對其他數以千萬計的世界幾乎一無所知，這種無知不僅限於川陀而已。所以說，他怎能期望自己為心理史學理論找出實際應用呢？
不論將多少人通通加在一起，又怎能保證他們知道得夠多呢？
這使謝頓想起少年時期讀到的一則智力測驗：你能不能找到一塊不算大的白金，它的表麵附有握把，但是不論找來多少人，也不能赤手空拳合力舉起它？