這是可愛的一天，既不太熱也不太冷，既不太亮也不太陰。縱使維護街道的預算幾年前便已告罄，帝國圖書館門前台階旁幾棵稀疏的多年生植物，仍為這個早晨增添幾許愉悅的氣氛。這座圖書館是一棟風格古典的建築，門前雄偉的階梯在整個帝國境內數一數二，僅次於皇宮。然而，大多數前往該館的人，卻喜歡經由滑軌進入。對於這一天，謝頓抱著很高的期望。
自從他與史鐵亭·帕佛所卷入的那件蓄意傷害案撤銷後，哈裏·謝頓覺得一切像是重新來過。雖然這段經曆十分痛苦，它的轟動卻為謝頓的主張做了最佳宣傳。帖貞·帕普堅·李赫即使不是川陀最具影響力的法官，也是公認的其中之一。在萊耳·納瓦斯作出情緒化證詞的次日，她曾以相當誇張的方式發表自己的意見。
“我們來到了‘文明社會’這樣的一個十字路口，”這位法官在席位上慷慨激昂地說，“像哈裏·謝頓教授這種地位的人，僅僅因為他的身份，以及他所代表的主張，就得忍受自己同胞的羞辱、謾罵和謊言，這真是帝國曆史上黑暗的一天。我承認，起初我自己也受到影響。‘為了企圖證明他的預測，’我在心中推想，‘謝頓教授大可采用這樣的奸計啊？’可是，當我恍然大悟時，我發覺自己錯得不可饒恕。”說到這裏，法官皺起眉頭，她的頸部與雙頰開始泛起暗青色。“因為我誤將謝頓教授的動機歸因於這個新社會，其中，誠實、高尚與善意很可能惹來殺身之禍；一個人僅僅為了生存，似乎就必須訴諸欺詐與奸計。
“我們和我們安身立命的原則已經迷失了多遠？這次我們很幸運，川陀的同胞們。我們都應該深深感激哈裏·謝頓教授，他讓我們看到了我們真正的自我。讓我們把他的事例謹記在心，並且痛下決心，時時警戒人性中那些卑劣的力量。”