臍眼就是臍眼。肮髒、參差不齊、陰暗、彎彎曲曲的臍眼，散發著腐朽的氣味，卻又充滿一種生命力。而芮奇深信，川陀其他地方都找不到這種生命力，說不定帝國其他地方也都找不到。不過除了川陀，芮奇對其他世界一概欠缺第一手的認識。
與臍眼告別時，他才剛滿十二歲。但現在看來，連居民似乎也沒有什麽改變；仍是低賤者與不遜者的混合體；充滿著虛假的驕傲與不平的怨恨；男性的標誌是深濃的八字胡，女性則是有如布袋的服裝，而在芮奇較成熟、較世故的眼中，後者實在邋遢至於極點。
穿著這種服裝的女人怎能吸引男人？但這是個愚蠢的問題。即使十二歲的時候，他也已經有十分清楚的概念，知道多麽容易和多麽迅速就能除去那些衣服。
就這樣，他陷入沉思與回憶，一麵走過一條滿是櫥窗的街道，一麵試圖說服自己他認識某某地方，同時還在尋思，不知道人群中有沒有他真正記得的人，隻不過他們現在大了八歲。說不定，那些人就是他的兒時玩伴。他又不安地想到，雖然他記得些他們互相取的綽號，卻不記得任何一個人的真實姓名。
事實上，他記憶中的鴻溝十分巨大。八年雖然不算很長的時間，卻是二十歲少年一生的五分之二，而且自從離開臍眼後，他的生活有了重大的改變，過去的一切早已淡出，就像一場迷蒙的夢境。
不過氣味仍然記憶猶新。他在一間低矮、汙黑的糕餅店外停下腳步，聞著彌漫空氣中的椰子糖霜味——他從未在別處聞過同樣的味道。即使他曾在別處買過塗著椰子糖霜的蛋撻，即使它們以“達爾風味”作號召，那些氣味也隻有一兩分相似，如此而已。
他覺得受到強烈的**。嗯，有何不可？他身上有信用點，而鐸絲又不在這裏，不會皺起鼻子來，高聲質疑這個地方有多幹淨，或者更有可能幹脆說多不幹淨。在以前那些日子裏，誰會為幹不幹淨操心？