堅迪柏在睡夢中,心靈突然感到一下輕觸。由於它直接影響“喚覺中心”,因此效率極高,而且不會使人有任何不適。下一瞬間,堅迪柏便已清醒。
他在**坐起來,被單隨即從身上滑落,露出健壯而肌肉飽滿的軀體。他認得出那是誰發出的輕觸,因為對一位精神學家而言,每個人的精神力量各有特征,正如主要借著聲波溝通的普通人,能夠根據聲音分辨出是誰在說話。
堅迪柏送出一道標準訊號,詢問對方能否稍等一會兒,結果收到“無緊急狀況”的回訊。
於是,堅迪柏不慌不忙地開始晨間的梳洗工作。而再度進行接觸時,他尚未離開太空船的淋浴室,洗澡水正在排入回收係統。
“康普嗎?”
“是的,發言者。”
“你跟崔維茲還有另外那個人談過了嗎?”
“那個人叫裴洛拉特;詹諾夫·裴洛拉特。我跟他們談過了,發言者。”
“很好。再給我五分鍾,我來安排視覺接觸。”
他向駕駛艙走去,半途碰到了蘇拉·諾微。她一臉困惑地望著他,好像有話要說,他卻伸出一根手指放在嘴唇中央,使她立刻打消那個念頭。堅迪柏對於她心靈中強烈的愛慕/崇敬情緒仍舊感到有點不自在,可是說來奇怪,它卻漸漸成為一種令人欣慰的正常氛圍。
他伸出一條精神觸須勾住她的心靈,這樣一來,若有任何外力入侵他的心靈,她一定同時受到影響。由於她的心靈單純無比(堅迪柏忍不住想,凝視著那種樸實的勻稱美感,總是給人帶來無窮的喜悅),附近倘若出現任何異類心靈場,保證可以偵測出來。當初,他們兩人站在大學門口時,她表現出令他感動的謙恭態度;正是由於她對學者的崇拜,才使她在自己最需要幫助的時候適時出現。堅迪柏想到這裏,感激之情油然而生。