曼恩·李·康普不記得自己是何時被吸收的。原因之一是他當時年紀還小；原因之二，是第二基地的特工行事極為謹慎，一向盡可能湮滅行跡。
康普是第二基地的“觀察員”，第二基地分子若遇到他，都能立刻認出他這個身份。
這代表康普熟悉精神力學，能和第二基地分子用他們的方式溝通到某種程度，可是在第二基地成員中，他處於最低的階層。他也能窺視他人的心靈，但無法進行調整，他所接受的訓練從未達到那個境界。他隻是觀察員，並非一名執行者。
因此，他頂多隻能算第二基地的二等成員，但他並不在意——並不很在意。他曉得自己在一個大計劃中，扮演著舉足輕重的角色。
第二基地在建立之初，低估了任務的困難度，認為以其為數不多的成員就足以監控整個銀河；隻需要偶爾在某些地方作最輕微的調整，就能維護謝頓計劃的正常運作。
騾的出現，打破了他們這種錯覺。這個不知何處冒出來的突變異種，發動的攻勢令第二基地措手不及，因而束手無策（第一基地當然也一樣，不過這點並不重要）。足足過了五年，第二基地才策劃出反擊行動，並犧牲了許多性命，才終於遏止騾的攻勢。
在帕佛的領導下，又花了令人痛心的代價，謝頓計劃才完全回到正軌。痛定思痛之餘，帕佛終於決心采取適當措施。在避免暴露蹤跡的前提下，他決定大舉擴張第二基地的活動，因此成立了“觀察團”。
康普不曉得銀河中總共有多少位觀察員，就連端點星上有多少也不知道，因為這並非他應該知道的事。在理想狀況下，任何兩名觀察員都不能有明顯的聯係，如此才能避免互相株連。第二基地的每一位觀察員，都是直接與位於川陀的高層聯係。
康普一生最大的心願，就是有朝一日能踏上川陀。雖然他明白這種機會極小，卻也知道的確有觀察員調升到川陀，隻不過極為罕見。一位優秀的觀察員所具備的條件，絕不足以將他送上圓桌會議。