昆特瑟茲教授是個年過半百的高個子，有著一身淡棕色的皮膚，一頭鐵灰色的鬈發。當門打開後，他立刻從書桌後麵站起來，繞到門口迎接客人。他伸出手來表示歡迎，並以柔和而低沉的聲音說：“我就是索·昆。教授，非常高興見到你。”
崔維茲說：“我沒有什麽學術頭銜，隻是陪同裴洛拉特教授前來，你稱呼我崔維茲就行了。很榮幸見到你，亞博教授。”
昆特瑟茲連忙舉起手來，神情顯得相當尷尬。“不，不，亞博隻是一種愚蠢的頭銜，在別的世界上毫無意義。請別管它，叫我索·昆就行了。在賽協爾，一般社交場合都習慣用簡稱。我本來以為隻有一位客人，很高興能多見到一位。”
他似乎猶豫了一下，然後才伸出右手，但在伸出去之前，還在褲子上擦了擦。
崔維茲握著對方的手，卻不知道賽協爾的正統禮節該怎麽做。
昆特瑟茲說：“請坐吧，隻怕兩位會發現我的椅子不是活的。可是，我這個人就是不喜歡被椅子擁抱。這年頭流行擁抱人的椅子，我卻希望擁抱都能有點意義，嗯？”
崔維茲微微一笑，隨口答道：“誰不這麽想呢？索·昆，你的名字似乎沒有賽協爾的味道，有點像是外環世界的名字。如果我這麽說很失禮，請你務必原諒。”
“我不會介意的。我的家族可以追溯到阿斯康，五代以前，由於基地的勢力愈來愈深入，我的高祖父母才決定移民。”
裴洛拉特說：“而我們正是基地人，實在很抱歉。”
昆特瑟茲親切地揮了揮手。“我不會為五代以前的事記仇。遺憾的是，這種事情還真不少。你們想不想吃點什麽？或是喝點什麽？要不要來點背景音樂？”
“如果你不介意，我倒希望直接進入正題。”裴洛拉特說，“除非賽協爾的禮節不允許。”