一艘舊式的小型太空船，在太空中謹慎地躍遷許多秒差距，載著史陀·堅迪柏與蘇拉·諾微朝向目的地前進。
諾微正走進駕駛艙。她顯然剛從袖珍盥洗室出來，利用油脂、暖空氣與最少量的水洗了一個澡。她身上裹著一件浴袍，雙手緊緊抓牢，生怕多露出一寸肌膚。她的頭發已經幹了，但糾纏成亂糟糟的一團。
她低聲喚道：“師傅？”
正埋首於電腦與航線圖的堅迪柏抬起頭來。“什麽事，諾微？”
“懇請師傅恕罪……”她忽然打住，又慢慢地說，“請原諒我打擾你，師傅，”然後她又說溜了嘴，“但我係為遺失衣物所苦。”
“你的衣服？”堅迪柏茫然地望著她一陣子，然後才站起來，露出自責的神情。“諾微，是我忘記了。那些衣服需要洗了，現在都在洗衣器中，已經洗淨、烘幹、疊好，一切處理完畢。我應該把它們拿出來，放到一眼就看得見的地方，可是我忘了。”
“我並不想要……要……”她低下頭來，“惹你生氣。”
“你沒有惹我生氣。”堅迪柏高高興興地說，“聽好，辦完這件事之後，我保證會替你張羅一大堆衣服——不但都是新的，而且是最流行的款式。我們走得太匆促，我竟然沒想到多帶幾件換洗衣物。可是說實在的，諾微，現在隻有我們兩個人，我們將在這個小空間共處一段日子，所以不必……不必……太過在意……那個……”他做了一個含糊的手勢，馬上發覺她眼中露出懼色，於是想到：嗯，她畢竟隻是個鄉下姑娘，心中自有一套規範；也許並非所有不合禮數的事全部反對，但衣服是一定要穿的。
他突然感到羞愧不已，同時慶幸她並不是“學者”，無法感知他的想法。他連忙說：“要我替你把衣服拿來嗎？”
“喔，不要，師傅。這不係你做的事，我知道衣物在哪裏。”