黎托洛·杜賓擔任基地駐賽協爾大使已有七年之久，他頗為喜歡這個職位。
杜賓身材很高，也算得上壯碩。雖然如今不論在基地或賽協爾，男性大多把臉刮得幹幹淨淨，他卻仍留著兩撇濃密的棕色胡須。雖然他隻有五十四歲，卻已經滿臉皺紋，而且修煉到喜怒不形於色的境界。此外，也很難看出他對工作所抱持的心態。
話說回來，他還是相當喜歡這個職位。它不但能讓他遠離端點星政壇的風風雨雨（他對這點分外滿意），還讓他撿到一個難得的機會，享受著賽協爾上流社會的悠閑逸樂，而且使得妻女過著令她們上癮的生活。因此，他絕不希望這一切受到任何攪擾。
杜賓相當討厭裏奧諾·柯代爾，也許是因為他也故意留著兩撇胡子。隻不過柯代爾的胡子較短較疏，而且已經變得灰白。過去曾有一段日子，公眾人物之中隻有他們兩人留著八字胡，兩人還在這方麵較過勁。如今（杜賓想）比賽早已結束，柯代爾的胡子已經不入流了。
當杜賓仍在端點星上，夢想著要跟赫拉·布拉諾角逐市長寶座時，柯代爾已經出任安全局長多年。但早在選舉之前，杜賓就接受了大使職位當做交換。布拉諾這麽做當然是為了自己，但他還是欠了她一份情。
偏偏他對柯代爾一點都不領情。或許因為柯代爾有一張堅定的笑臉，而且總是表現得那麽親切友善——即使他早已決定用哪一號手法切斷你的喉管。
現在，柯代爾的超空間影像正坐在那裏，依舊是滿麵春風，而且敦厚淳樸的態度溢於言表。當然，他的肉身仍在端點星上，杜賓因此得以省卻一切實質的客套。
“柯代爾，”他說，“我要那些戰艦馬上撤走。”
柯代爾露出快活的笑容。“哈，我也這麽想，可是老太婆下定決心了。”