他們三人正在用餐區吃午餐，幾乎將小小的空間塞滿了。
“真好吃，”裴洛拉特的口氣聽來相當滿意，“這是我們從端點星帶來的食物嗎？”
“不，全都不是，”崔維茲說，“那些早就吃完了。這是我們航向蓋婭之前，在賽協爾采購的食物。很特別，是不是？這是一種海鮮，不過挺脆的。至於這個，我當初買的時候以為是甘藍菜，現在吃起來卻覺得根本不像。”
寶綺思靜靜聽著，但什麽話也沒說，隻是仔細地在餐盤中挑挑揀揀。
裴洛拉特柔聲道：“你必須吃一點，親愛的。”
“我知道，裴，我正在吃呢。”
崔維茲說：“我們也有蓋婭食物，寶綺思。”他的口氣透著些許不耐煩，但他實在無法完全掩飾。
“我知道，”寶綺思說，“但我寧願把它先留下來。我們不知道要在太空待多久，我終究還是得適應孤立體的食物。”
“這些東西難以下咽嗎？還是蓋婭非吃蓋婭不可？”
寶綺思歎了一口氣。“事實上，我們有句諺語：‘蓋婭食蓋婭，無失亦無得。’隻不過是意識在不同層級上下移動而已。在蓋婭上，我吃的東西都屬於蓋婭，當食物經過消化吸收，大多變成我的一部分之後，它們仍然屬於蓋婭。事實上，通過我進食的過程，食物的某些部分才有機會參與較高級的意識。當然，其他部分則變成各式各樣的廢物，因此在意識層級中下降不少。”
她堅決地咬下一口食物，用力嚼了一會兒才吞下去，又說：“這算是個巨大的循環，植物長成之後被動物吃掉，而動物既是獵食者也是獵物。任何生物死亡之後，都會變成黴菌細胞或細菌細胞的一部分——依舊屬於蓋婭。在這個巨大的意識循環裏，甚至無機物質也參與其中，而組成循環的每個成分，都有機會周期性地參與較高級的意識。”