他清楚地聽到了這個聲音，而且知道他所處的環境：巨大的大廳，黑色的窗戶。光明來自那些劈啪作響的火把。他的部長同事繼續說道：“我們的聖戰就是‘清除’。我們要將摧毀人類的東西徹底清除。”
在雷托的記憶中，那個演講者曾經是一位計算機專家，一個懂得並且服務於計算機的人。他剛想深究下去，整個場景卻消失了，換成甘尼瑪站在他麵前：“哥尼知道。他告訴我了。它們是鄧肯的原話，是鄧肯在門泰特狀態下說的。‘做好事消除的是惡名，做壞事消除的是自我意識。’”
這肯定是未來——很久以後的未來。但是他感到了它的現實性，就像體內無數生命的過去一樣真實。他喃喃自語道：“這是未來嗎，父親？”
父親的形象用警告的口吻說道：“不要主動招災惹禍！你現在學習的是如何在湧入意識的碎片中作出選擇。如果不掌握這種技巧，你會被洶湧的意識碎片淹沒，無法在時間中定位。”
淺浮雕一般的影像無處不在。未來撲麵而來，撞擊著他。過去——現在——未來。沒有真實的界限。他知道自己必須跟隨這些影像，但他同時卻害怕跟隨它們，唯恐無法回到以前那個熟悉的世界。然而，壓力之下，他不得不停止自己的抗拒行為。這是一個全新的宇宙，他無法通過靜止的、貼上標簽的時間片段來了解這個新宇宙。在這裏，沒有哪個片段會靜止不動。事物再也沒有順序，也毫無規律可言。他不得不觀察變化，尋找變化本身的規律，不知不覺間，他發現自己已經走進一個巨大的時空隧道，看到了未來中的過去、過去中的現在、過去和未來中的此時此刻。在僅僅一次心跳的時間裏，無數世紀的經曆洶湧而來。
雷托的意識自由地飄浮著。他不再為保持清醒而冷眼旁觀，也不存在障礙。他知道納穆瑞過一會兒要做什麽，但這僅僅占據了他意識的一角，與其他無數個未來共享著他的意識。他的意識分割成了無數片段，在這個意識中，他所有的過去、所有的體內生命，都融入了他，成為他自己。在他體內無數生命中最偉大的那一個的幫助下，他成了主導。他們成了他。