公爵拍拍宣傳兵的手臂，表示這條消息必須優先處理，得馬上傳達出去。接著他繼續往前走。他向士兵們點頭示意，麵帶微笑，還和一名陸軍中尉寒暄了幾句。
指揮官必須表現得信心十足，他想，即便是坐在危椅之上，也不能流露出半點焦慮。
當電梯將他一個人關在裏麵時，他終於長長地舒了一口氣，繼而轉身望著那扇毫無人情味的門。
他們竟想置我兒子於死地！
在厄拉奇恩機場的出口處粗糙地刻著幾段文字，像是用什麽蹩腳的工具鑿上去的。上麵有一段穆阿迪布將會重複上千遍的話。他在厄拉科斯的第一晚就看見了這幾個字，當時他正被送到公爵的指揮部，參加父親召開的第一次全體軍事會議。那段文字隻是對離開厄拉科斯的人的訴求，但卻落入了這個剛與死神擦肩而過的男孩的眼裏。上麵寫著：“哦，知道我們苦難的您，別忘了為我們祈禱。”
——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布手記》
“所有的戰爭理論歸結起來就是計算風險，”公爵說，“而當它危及你們自己的家庭時，計算的因素就會淹沒在……其他事情中。”
他知道自己沒能控製好自己的怒火，於是轉過身，沿著長桌來回邁了幾個大步。
這是在機場的會議室中，房間裏隻有公爵和保羅兩個。這是一間空****的房間，裏麵隻有一張長桌，四周擺著老式的三腳椅，一邊放著一塊地圖板和一台投影儀。保羅坐在桌旁，緊靠地圖板。他已經把獵殺鏢的事告訴了父親，也匯報了危險的叛徒的存在。
公爵在保羅對麵停下腳步，一掌擊向桌子。“哈瓦特跟我說，那房子是安全的！”
保羅略顯猶豫地說：“我起先也很生氣，把問題怪罪於哈瓦特。但這個威脅來自房子外，簡單、聰明且直接。要是沒有您和包括哈瓦特在內的其他人對我的訓練，我可能已經死了。”