或早或晚，注定要發生的，薩德勒一邊富有哲思地琢磨著，一邊敲響了總監辦公室的門。他已經盡了自己最大的努力，不過在這樣的工作崗位上，傷害一些人的感情是無法避免的。去了解一下是誰發起了投訴，那會是件有趣的事情，非常有趣……
麥克勞倫教授是薩德勒見過的最矮小的男子之一。他的體型太小了，以至於有人因此而不重視他——那可是致命的錯誤。薩德勒對此有更為透徹的了解。身材非常矮小的男人通常都會格外努力，以補償身形上的差距(平均身高以下的獨裁者難道為數還少嗎？)；至於麥克勞倫，從各方麵考量，他都算得上是月球上最厲害的角色之一。
他隔著自己那張纖塵不染又井然有序的書桌盯著薩德勒。他的桌上幹淨整潔，連本便箋簿都沒有，隻有一塊小小的通信控製麵板——連麥克風都是隱藏式的。薩德勒聽說過麥克勞倫的獨特行政方式，以及他對筆記和備忘錄的厭惡。他對天文台日常事務的管理，幾乎完全是由口頭傳遞的指令來完成的。當然，其他人做記錄，安排日程，寫報告——麥克勞倫隻需要打開麥克風發號施令即可。這套模式滴水不漏地運轉著，原因很簡單，總監會把一切都錄下來。隻要有人說“可是，先生，你從來沒吩咐過這個!”，他就可以當場回放原始錄音。有傳言說——盡管薩德勒懷疑這是惡意中傷——麥克勞倫偶爾會在事後修改錄音，假造對話記錄。不用說，像這樣的指控是根本不可能證實的。
總監對唯一的座位一揮手，示意他坐下，還沒等他坐到椅子上，就開始發言了。
“我不知道這是誰想出來的聰明主意，”他說道，“可從來沒人通知我你要來。如果事先知道，我會要求推遲的。其實要說看重效率，沒人能比得上我，不過眼下的情況非常棘手。在我看來，我的員工如果不忙著向你解釋他們的工作情況，他們的本職工作似乎能做得更好，尤其是現在這個時候，我們正在忙著觀測新星天龍。”