1971年首次發表於《無限》(Infinity)2號刊
收錄於《來自太陽的風》
地球上的人民，請不要害怕。我們帶著和平而來——為什麽不呢？我們是你們的表親。我們以前來過這裏。
再過幾個小時，等到我們見麵時，你們就能認出我們了。我們正在接近太陽係，幾乎同這條電子信息一樣輕快。你們的太陽已然突顯在我們眼前的太空。這是你我的祖先在一千萬年以前共享過的太陽。我們是人類，你們也是。但你們忘了你們的曆史，我們卻仍然記得我們的。
我們殖民了地球，在大型爬行動物統治的時期。我們到來時，它們正在死去，我們無法拯救它們。當時，你們的世界是個熱帶星球，我們覺得它能成為我們理想的家園。我們錯了。盡管我們是太空裏的大師，但我們對地球懂得太少了，它的氣候，它的進化，它的基因……
經過了上百萬個夏季——那個遠古的時期沒有冬季——殖民地變得生機盎然。盡管它很偏僻，位於一個恒星與恒星之間都需要飛上好幾年時間的宇宙裏，它仍然與母星文明保持著聯係。每過一百年，星艦會前來拜訪三到四次，帶來遠方星係的消息。
但到了兩百萬年之前，地球開始變了。它曾一直是個熱帶樂園，溫度卻開始下降，冰川開始從兩極往外生長。隨著氣候的變化，殖民者也跟著一起變了。我們現在知道了那是針對長夏終結所做出的適應，但那些這麽多代以來一直以地球為家的人，卻相信他們被一種奇怪且可憎的疾病攻擊了。一種不會殺死他們，也不會造成身體傷害的疾病——隻會讓人變形。
不過，有些人有免疫力。這種差別分隔了他們和他們的孩子。因此，幾千年過後，殖民地分裂成了兩個單獨的團體——幾乎變成了兩種不同的物種——相互猜忌且相互妒忌。