1946年4月首次發表於《驚奇科幻》(Astounding Science-Fiction)
收錄於《遠征地球》
在二十世紀四十年代，科幻在英國並未興盛，它的精神故鄉仍然是美國……在戰爭還有幾個月就要結束的時候，還在皇家空軍服役的我把我最早的幾篇故事賣給了《驚奇》(後來的《類比》)的約翰·坎貝爾。他最先買下的是《救援隊》——不過稍晚些時候才賣掉的《漏洞》倒是先被發表。賣出這些故事的時候(一九四五年)，我就駐紮在斯特拉福[1]城外，我還記得當時我虛心地認為，我的故事還是非常應景的。
發件人：主席
收件人：科學家理事會秘書
我被告知，地球上的居民已經成功地釋放了原子能，並一直在開展火箭推進實驗。這是極其嚴重的事態。馬上給我一份完整的報告。這次的報告要簡短。
K.K.四世
發件人：科學家理事會秘書
收件人：主席
事實如下。幾個月前，儀器檢測到地球上有強烈的中子放射，然而當時對無線電節目的分析沒有給出任何解釋。三天前又發生了第二次放射，不久之後，地球上所有的無線電廣播都宣布，在目前的戰爭中使用了原子彈。譯員還沒有完成對廣播信息的解讀，但是這些炸彈的威力似乎相當大。到目前為止，已經使用了兩枚。炸彈結構的一些細節已經公布，但是它們利用的元素尚未確定。更全麵的報告將盡快送來。目前可以肯定的是，地球上的居民已經釋放了原子能，不過暫時隻能是爆炸性的。
我們對地球上的火箭研究知之甚少。自從一代人之前探測到無線電發射以來，我們的天文學家一直在仔細觀察地球。可以肯定的是，地球上存在著某種遠程火箭，因為在最近的軍事廣播中多次提到它們。但是，他們還沒有認真地嚐試進入星際空間。戰爭結束後，預計地球上的居民可能會開展這方麵的研究。我們將非常仔細地關注他們的廣播，並將嚴格執行天文觀測。