夫尚贤者，政之本也。
——《墨子·尚贤》
一眨眼的工夫，火把便已落到距郦诺头顶不足三尺的地方。
而这一刹那，青芒离柴堆足足还有一丈多远。
说时迟那时快，青芒手中的长刀飞掷而出，在火把即将掉在郦诺头上的瞬间，分毫不差地将其击中并撞飞了出去。
与此同时，坐在地上的夷安已无从闪避，只好下意识地抽刀一挥，竟硬生生挡住了荼蘼这凌厉的一刀。可这一刀终究力大势沉，夷安只觉虎口一阵发麻，手中刀竟“当啷”落地。
此刻，霍去病的人和刀也已呼啸着来到荼蘼的背后。
朵颜持刀飞掠而来，“铿”的一声将霍去病的刀格挡了开去。
青芒冲上柴堆，因手中已无利刃，只好用手去解郦诺身上的绳索。
荼蘼见状，立刻扔下眼前的夷安，返身要冲向柴堆。
夷安来不及捡刀，情急之下伸手抓住了她的脚踝。
荼蘼大怒，挥刀准备去砍她的手臂。
危急时刻，青芒突然抬脚踢飞了柴堆上一根小腿粗的木桩。木桩飞来，重重打在了荼蘼的后脑勺上。荼蘼一个趔趄险些扑倒，赶紧把刀插在地上以稳住重心。
夷安趁势缩手，捡起地上的刀，慌忙从地上爬起，可两条腿却抖得不听使唤，没迈出几步便又瘫软在了地上。
趁这当口，霍去病已经一掌将朵颜击晕，摆脱了她的纠缠，旋即飞奔来救。此时，青芒也已解开了郦诺身上的绳索。
荼蘼见大势已去，便把所有怒火都集中到了夷安身上，挥刀朝她砍去。
瘫坐在地上的夷安早已乱了方寸，便尖叫着用双手握住刀柄，直直地指着对方。
“去死吧！”荼蘼一声厉叱，往前跨了一大步，手中刀高高挥起。
这一下，霍去病已援救不及，连夷安自己都绝望地闭上了眼睛……
“噗”的一声。
这是刀剑刺入皮肉的钝响。
青芒、郦诺、霍去病全睁大了眼睛，万般惊愕地愣在当场。
鲜血从荼蘼居次的胸口流淌而出，一滴接一滴地落在了泥地上。
现场一片死寂，只有“啪嗒啪嗒”的滴血声单调而执拗地响起。
“我……我死了吗？”闭着眼睛的夷安公主带着哭腔道。她只听见滴血的声音，却感觉不到身上哪儿疼痛，不免又惊又疑。
“你睁开眼睛不就知道了？”霍去病苦笑道，笑容中却不无庆幸与欣慰。
夷安公主犹犹豫豫地睁开一只眼，看见眼前的一幕，顿时吓得双目圆睁，“啊”的一声甩开刀柄，双手拄地不停往后退。
方才，荼蘼往前跨出一大步的时候，压根儿没注意到，之前击中她后脑勺的那根圆木桩就在她脚下，所以她这一跨，恰好踩在了圆滚滚的木桩上！结果，还没等手中的刀挥起劈落，她便脚下一滑，整个人向前扑倒，结结实实地撞在了夷安公主的刀尖上。
由于这一扑力度太猛，所以夷安的刀不仅刺入了她的心口，还贯穿了她的身体，从后背穿透而出。
荼蘼的眼中充满了难以置信的神色，同时还夹杂着无尽的愤懑和不甘。
本来，她还斜斜地站立着，夷安一撒手，她终于身子一歪，倒在了地上，手中刀至此才“当啷”落地。
青芒迈着沉重的脚步走上前来，蹲在她身边，颤抖着伸出手，轻轻扶起她的头，慢慢掀开了那副黄金面具。
只见荼蘼居次的眼中已然噙满了泪水。
她惨然一笑，气若游丝道：“终于……可以……回家了。”
青芒心中五味杂陈，眼睛也立刻模糊了。
“你是……为我……哭吗？”
青芒含泪点头。
“为什么……哭？我又……不是你……什么人。”
“你是！”青芒抹了一把眼睛，毫不犹豫道，“你是我的亲人。”
荼蘼居次欣然一笑，可旋即露出异常痛苦的表情：“我……好痛。”
“睡吧。”青芒柔声道，“睡着了……就不痛了。”
“阿……檀那，能帮我做……做件事吗？”荼蘼居次拼尽最后的力气道。
“你说。”
“我想念……大漠……草原，请……送我……”说到这儿，一大口鲜血突然涌出，荼蘼居次双目圆睁，然后头一歪，彻底没有了声息。
“回家。”青芒强抑着心中的悲痛，替她把没说完的话补全了，决然道，“安心睡吧，我一定，送你回家。”
说完，青芒伸出手，轻轻帮她合上了双眼。
另一边，霍去病扶起了惊魂未定的夷安公主。她脸色苍白，不住颤抖，整个人几乎都趴在了霍去病身上，双手还紧紧环在他的腰上。霍去病虽觉尴尬，但此时也不便说什么，只能任她抱着。
郦诺走上前来，感激地看着夷安公主：“多谢殿下，救了我一命。”
“我后悔死了！”夷安公主又委屈又气恼道，“早知道救你这么危险，还……还要杀人，我才不救你。”
“难为公主了。”郦诺苦笑了一下，“救命之恩，属下日后定当报答。”
夷安公主这才撇了撇嘴：“那你记着啊，你欠我一条命，你得把身上的功夫全教给我，不许藏私。”
郦诺点点头：“这是当然。”
“哎，公主殿下……”一直被夷安紧紧抱着的霍去病终于忍不住了，“我说，你现在没事了，能不能……把手松开？”
“你这人好没良心！”夷安公主嘟嘴道，“人家刚刚去鬼门关走了一遭，现在浑身上下都是软的，借你身子靠一靠怎么啦？”
霍去病无奈，只好赔笑道：“行行行，你靠你靠。”
“对了殿下，”郦诺道，“您是怎么找到这来的？”
夷安公主得意一笑，瞥了霍去病一眼：“一路跟着他上来的呗……”然后便把事情经过讲了一遍。
霍去病离开军营时，夷安公主便悄悄跟上了他，一直跟到了西市的铁器工场，随后便见青芒和霍去病一前一后从工场疾驰而出，不禁大为狐疑，立刻拍马紧跟，然后便一路跟到了这片树林中。
此处林木茂密，她的骑术又没霍去病那么好，所以跟到一半便跟丢了，而且还迷路了。她急得在林子里四处乱转，转着转着忽然听到隐隐的说话声，赶紧下马，蹑手蹑脚地来到了一棵大树后面。结果，夷安便看到了郦诺被捆绑在柴堆上的情景，顿时吓得目瞪口呆，同时更是满心焦急。
随后，她悄悄探出头去，目光恰好与青芒撞了个正着。
青芒暗暗给了她一个眼色。夷安公主会意，便在树后耐心等着。
她躲藏的这个地方就在荼蘼居次的左后侧，本来便离得很近，随后青芒又用计让荼蘼居次将火把从右手换到了左手，于是火把便离她更近了。
紧接着，她听见青芒说“除非我的脚够长，可以跨过这三四丈的距离，直接踢到你的手腕”，猛然意识到这是青芒在给她暗号，不由地既紧张又兴奋。
自从懂事以来，她便天天梦想着有朝一日能够行走江湖，做一些行侠仗义、扶危济困的事，如今终于有了这么一个机会，她岂能放过？何况她本来便担心郦诺，眼下她身陷绝境，自己岂能见死不救？所以，尽管一颗心怦怦乱跳，几乎都快从嗓子眼儿蹦出来了，可她终究还是鼓起了勇气。
所以，当青芒发出那一声震耳欲聋的大喝，夷安公主便义无反顾地冲了出去……
青芒抱着荼蘼居次的尸体，把她轻轻放在了柴堆上。
不远处，朵颜醒来，看见这一幕，顿时面如死灰。她迈着僵硬的脚步走上前来，看着一动不动的荼蘼居次，禁不住泪如雨下。
“朵颜，回家去吧。”青芒道，“你本来便是汉人，只是自小被匈奴所掳。虽然荼蘼待你不薄，但做她的侍女，终非你的本意。现在，你可以走了，你……自由了。”
朵颜木立良久，忽然苦笑了一下：“敢问左都尉，时至今日，你还分得清，自己是汉人，还是匈奴人吗？”
青芒没料到她会突发此问，蓦然怔住了。
“和您一样，奴婢也分不清了……”朵颜说完，转身朝树林走了过去，很快便消失在了茂密的林木中。
直到确认自己走了足够远，不会让任何人看见，朵颜才停住了脚步。
然后，她缓缓拔出佩刀，面朝天空，凄然一笑：“居次，等等朵颜，让朵颜陪你，一起回家……”
说完，长刀便划过了她的脖颈。
朵颜颓然扑倒在厚厚的落叶堆上，安详地闭上了眼睛。
柴堆燃起了熊熊大火，荼蘼居次静静地躺在火焰中。
青芒和郦诺并肩站在一旁，火焰映红了他们肃穆的脸庞。
霍去病搀扶着夷安公主站在二人身后不远处。
“荼蘼的事，我很难过。”郦诺轻声道，“可事已至此，你要节哀。另外，谢谢你，来救我。”
在呼呼的火焰声和毕毕剥剥的燃烧声中，她的声音轻得几乎湮没不闻。
可青芒却听得异常清晰。
不是因为郦诺离得近，而是因为她的语气让他感觉陌生而疏远，所以分外“刺耳”。
“如果我没记错的话……”青芒微微苦笑道，“我救过你那么多次，这好像还是你头一回谢我。”
“什么事总有第一次。”
“可为什么是这一次？”
“不为什么。”
“你这么说，让我……很意外。”
“世事难料。总会有些事，会让人意外，甚至让人……猝不及防。”
听见郦诺的语气越来越冷，而且分明有着弦外之音，青芒眉头微蹙，沉吟片刻，忽然明白了什么，苦涩一笑：“我的身世，霍去病都……告诉你了？”
郦诺不语，显然是默认了。
青芒的心猛然揪紧，仿佛瞬间缩成了一团。
杀父之仇不共戴天！青芒很清楚，身为蒙安国之子，自己现在已经成了郦诺眼中的仇人。而这样的世仇，分明是一道无法跨越的天堑！他和她，往后余生，或许只能站在天堑的两端，满心纠结地遥望彼此，直到最后黯然转身，背对背各自走远……
青芒感觉自己的心阵阵绞痛，几乎难以自持。
许久，他才深长地吸了一口气，淡淡道：“你们……先走吧，我还要捡拾……荼蘼的骨灰。”
此刻，在灼灼烈焰的焚烧下，荼蘼居次脸上的那副黄金面具已渐渐熔化，不复辨识。
“也好。你自己……多加保重。”郦诺黯然转身，头也不回地走开了。
经过霍去病和夷安公主身边时，她甚至连招呼都没打。
霍去病和夷安公主不由面面相觑。
“他俩怎么啦？”夷安公主一脸困惑。
霍去病更是莫名其妙，只好道：“这是他们自己的事，咱们……就别管那么多了。”
一听他把青芒和郦诺说成“他们”，而把他们两人说成“咱们”，仿佛就是在说两对情侣，夷安公主心中暗喜，便搂紧了霍去病的胳膊，道：“也对，这事跟咱们无关，走吧，送我回宫。”
三人走进林中，可马匹的分配却成了问题，因为郦诺并无坐骑。
夷安公主却正中下怀，对郦诺道：“你骑我的吧，我让霍去病送我。”
郦诺正想谦让，却见夷安公主频频给她使眼色，心中了然，便道：“多谢殿下，那我就先走一步了。”旋即不再多言，骑上马疾驰而去。
霍去病别无他法，只好跟夷安公主同乘一骑。
夷安公主坐在后面，双手紧紧抱住了他的腰，把脸也贴在了他的后背上。霍去病有些窘迫，却也不便说什么。
“对了，”下山时，夷安公主忽然想起什么，道，“那个匈奴婆娘为什么把秦尉丞叫作阿檀那，还把仇芷若叫作郦诺？”
霍去病心中一惊，忙道：“兴许……是他们的别名或小名吧。”
“郦诺”这个名字意味着什么，他现在还不清楚，但他预感这个名字背后一定隐藏着重大的秘密；而“阿檀那”这个名字所代表的身份则是铁板钉钉的“匈奴左都尉”，万一夷安公主在皇帝面前说漏嘴，后果岂堪设想？！
夷安公主闻言，皱了皱眉，半信半疑。
“殿下，今天发生的事情，你最好……不要讲出去，尤其是……别让皇上知道。”
“为什么？”
“呃……你想啊，你要是漏了口风，皇上一定会怪罪我带你出宫，还把你置于险境，对不对？那我还能活吗？”
夷安公主一听，觉得也有道理，便道：“行，那我不说，我就把这事，当成咱俩的秘密，好吧？”
“对对，就是咱俩的秘密，谁都不许往外说。”霍去病如释重负。
夷安公主听他说得愈发亲密，心里顿时像灌了蜜一样甜，不由把他抱得更紧了。
树林中，郦诺策马狂奔，一路上眼泪潸潸而下，仿佛决了堤的河水。
青芒独自站在林中的火堆旁，无尽的泪水同样爬满了他的脸。
群山寂寂，四野苍茫。
远处的长安城上空，渐渐凝聚了一团厚重的阴霾，预示着一场风雨即将来临……
一连多日，初春的细雨一直笼罩着长安。
自那日林间一别，青芒便再也没见过郦诺。主观上的原因自不待言，客观上的原因是最近铁器工场实在是太忙了！
随着最后期限的临近，皇帝每天都会派人前来监督工程进度，有时是吕安，有时是李广，有时是张汤，其中来得最勤的便是张汤。青芒和严助只能带着工匠们夜以继日地连轴转。连续熬了好几个通宵后，青芒整个人明显憔悴了许多。
为了向朝廷显示自己全力以赴的决心，青芒还特意把朱能和侯金调到了工场，让他们跟着自己忙前忙后。几天下来，朱能竟然瘦了一圈，连严助都看得大为感动，一再出言勖勉。
终于，众人的工夫没有白费，到了截止日的倒数第三天，一把完整的墨弩所需的大小配件悉数打造完成，并全部经过了合格测试。
接下来的最后环节，也是最重要的环节，便是进行整件组装及样机测试了。
而承担这项重任的人，毫无疑问非青芒莫属。
这天，张汤早早便前来工场“坐镇”，一方面是监督青芒，一方面也想成为第一个入宫向皇帝报喜奏捷的人。
此刻，一张长长的条案摆在了正堂中央，上面依序摆放着大大小小一百多个崭新的弩机零件。青芒站在条案的一头，张汤坐在另一头，严助、朱能、侯金及一众工匠全围在条案四周，所有人的目光都盯着青芒。
青芒的双目布满了血丝。
他静静地看着条案上的那些零件，片刻后，忽然环视众人，露齿一笑：“诸位，你们都这么盯着我，让我压力甚大，不如各位暂且回房歇息，等我把东西装完了，大伙儿再来如何？”
众工匠闻言，顿时面面相觑。
严助苦笑了一下。这一个月下来，他早就了解了青芒的脾气，知道越是紧要关头，他越是喜欢开这种举重若轻的玩笑，所以也就见怪不怪了；加之今日张汤在此，似乎也轮不到自己出头，索性便默不作声。
张汤一听，脸色立马一沉：“秦尉丞，都什么时候了，你还有心思开玩笑？”
“张廷尉认为卑职在开玩笑吗？”青芒眉毛一挑，“此事成败，关乎几十个人的性命，更关乎朝廷的北征大计，你若觉得卑职是在夸大其词，那不妨找个更能胜任的人来，卑职很愿意让贤。”
张汤冷冷一笑：“秦尉丞，这个差事是皇上钦点你干的，别人可不敢越俎代庖。”
“既然张廷尉也知道这差事是皇上钦点的，那这活儿该怎么干，卑职是该照自己的规矩来，还是该听您张廷尉的指挥？”
张汤顿时语塞，只好把目光瞟向严助。
严助知道躲不过去了，便干咳了几声，堆起笑容道：“秦尉丞，你的本事和能耐，朝野上下谁人不知，哪个不晓？今天这事除了你，还真没人干得了。正所谓能者多劳，还请秦尉丞以大局为重，多多担待。大事若成，我必在皇上面前替你请功！”说着连连拱手。
“严大夫这么说，秦某若再多言，倒显得矫情了。”秦穆笑了笑，“也罢，既然责无旁贷，那便放手一搏吧！”
说完，他便拉开架势，伸手抓过离他最近的两个机身配件，“啪嗒”一声扣在了一起。其动作之精准、明快和利落，不由令众人眼前一亮……
淮南邸，后花园。
霏霏**雨弥漫在天地之间。
刘陵独自坐在一座精致的八角亭中抚琴。琴声沉郁喑哑，似有万千心事凝结其中。
侍女汐芸打着一把油布伞，沿着一条碎石甬道快步走来。
“翁主，渔夫密报……”刚一进亭子，汐芸便按捺不住道。
刘陵恍若未闻，纤纤十指依旧在琴弦上来回拨动。
汐芸见状，只好等在一旁。
片刻后，一曲终了；余音袅袅，飞入雨幕之中。
“渔夫说什么了？”
刘陵淡淡问道，却没有回头。
“他说，墨弩成功在即，他已遵翁主之命，将弩机的整套制作技术以图文形式载入帛书。若无意外，他今明两日便可与翁主见面，将帛书献上。”
“整机测试可做过了？”
“他说，今日将由秦尉丞进行主测。”
“既然还没做，那说成功在即，是不是早了点儿？”
汐芸一怔：“翁主是担心，秦尉丞会做什么手脚？”
“那倒也不至于。”刘陵站起身来，仰望亭子外的茫茫雨幕，“青芒这差事是刘彻钦点的，朝野上下多少双眼睛盯着他，他敢做手脚，岂不是找死？再说了，这回能在一个月的期限内造出墨弩，必是青芒之功，他若想做手脚，又何必把它造出来？”
“青芒有那么厉害吗？”汐芸撇了撇嘴，“奴婢可是听说，他这一个月，有近半时间都在外头跑，根本没在工场里头待着。”
刘陵冷哼一声：“无知之见！墨弩这东西，若是肯花工夫就能搞出来，当初我父王密召了那么多能工巧匠，埋头苦干了好几年，又何至于徒劳无功？”
“这倒也是。”汐芸点点头，叹了口气，“当初青芒要是不走就好了，这样咱们早把墨弩造出来了。”
“瞧你那记性！”刘陵回头白了她一眼，“当初就是蒙安国要带走青芒，父王才逼他拿墨弩来换的，怎么可能既要墨弩，又留住青芒？”
“对对，奴婢把这茬给忘了。”汐芸吐了吐舌头。
刘陵回忆往事，沉声一叹：“父王本以为，拿到那几十把墨弩，再召能工巧匠来研究一番，定能掌握其机理，继而批量打造，便能装备咱们自己的军队。没想到，这墨家的东西竟如此复杂！可惜啊……”
“翁主，这都是过去的事了，您也不必烦忧了。现在不正好吗？刘彻命青芒仿造墨弩，可他断然不会想到，结果反倒是替咱们做了嫁衣。”
刘陵思索片刻，沉声道：“传令渔夫，无论今日测试是否成功，都要尽快把帛书弄出来。”
“诺。”
只花了小半个时辰，青芒便将条案上那些大大小小的零件组装成了一把结结实实的墨弩。
众人不由一片雀跃。
张汤也是一脸兴奋，当即起身，走到青芒身边，一把夺过连弩，翻来覆去端详了好一会儿，接着咔嚓咔嚓把箭匣来回装卸了几次，然后“哗”地一下拉起望山，转身面朝正堂门口。
距正堂大门数十步外，早有一面靶子立在了萧墙之下，正是为测试连弩所用。
张汤瞄准了靶子。
“张廷尉，”青芒淡淡道，“您适才还说，卑职这差事没人敢越俎代庖，怎么，现在就急着要抢卑职的活儿干了？”
张汤冷哼一声：“不就是射箭吗？如此小事，本廷尉还干不了吗？”
青芒呵呵一笑，扬手做了个请的手势：“廷尉既愿代劳，卑职自然乐观其成，您请！”
张汤面露得意之色，转头继续瞄准。严助忽然走上前来，道：“廷尉，请恕在下直言，此事您还真不可代劳。”
“为何？”张汤明显不耐烦了。
“廷尉别忘了，这是一弩十矢的墨家连弩，必须连续将十支弩箭尽皆发射才算成功。万一中途卡壳，有可能是弩臂的问题，有可能是弩机的问题，也有可能是各部位之间那些勾连机件的问题。试问廷尉，万一待会儿试射出现状况，您能否根据卡壳声的细微差异，准确辨识出问题所在？”
张汤语塞，片刻后才冷然一笑：“照严大夫这么说，只有秦尉丞才辨识得出来喽？”
“正是。”严助正色道，“这一个月来的数百上千次大小测试，已足以证明这一点。”
张汤无奈，只好把墨弩扔还给青芒，讪讪道：“秦尉丞既然这么神，那就让本官开一回眼界吧。”
青芒淡淡一笑，往前两步，左手稳稳地抬起弩臂，右手的食指扣上悬刀，目光通过望山瞄准了数十步外的靶子。
众人不觉屏住了呼吸。
青芒的食指轻轻扣下，一支弩箭呼啸而出。
“啪”的一声，弩箭正中红色靶心。
众人发出一片欢呼。
紧接着，青芒拉起望山，稍一瞄准，又是一箭射出，再次正中靶心。众人欢欣鼓舞。然后，第三支、第四支、第五支、第六支接连射出，正当众人以为成功在望之际，墨弩却在青芒第七次扣下悬刀时，发出了一个轻微的咔嗒声。
弩箭没有射出。
卡壳了！
现场瞬间安静了下来。
未及褪去的笑容凝固在了众人脸上。
青芒眉头一皱，转过身来，不慌不忙地卸下箭匣，接着又卸下弩臂、弩机等，将整把墨弩“大卸八块”，放在了条案上，然后挑出其中部分组件，仔细倒腾了一番，最后又一一拼装回去，再度进行了试射。
结果与第一次如出一辙，咔嗒声响过，并无弩箭射出。
“怎么回事？！”张汤一脸惊愕。
所有人全面面相觑。
严助连忙上前，抢过墨弩，连续扣动悬刀，结果当然只有一连串的咔嗒声。
“秦尉丞！”张汤大声道，“本官问你话呢，到底怎么回事？”
“这不是被您不幸言中了吗？”青芒淡淡苦笑，“您想开眼界，结果它就卡壳了。”
“岂有此理！”张汤大为恼怒，“照你这意思，还是本官让它卡壳的不成？！”
青芒不答，从严助手里拿回墨弩，三下五除二把它彻底拆了。卸下来的大小零件登时堆满了条案。然后，他眯起眼睛，拿起这个瞧瞧，又拿起那个看看，接着把所有零件扒拉开，分成一大一小两堆，最后长叹一声，指着那堆小的对严助道：“严大夫，我断定，问题就出在这堆零件上面。应该是精密度的问题，这里头尺寸越小的，越有可能出现偏差。”
严助定睛一看，顿时傻眼。
这堆零件足足有十几个，大的有拇指粗细，小的只有指甲盖一般，本来便是整个工程中最难搞定的部分，眼下离最后期限只剩下三天不到，就算不眠不休把这些零件重新打造一遍，也不敢保证不会再出问题。
“就不能把范围缩小一些？”严助万般无奈道。
青芒摇头：“这已经是最小范围了。”
严助大为沮丧，愣了半晌，只好对张汤道：“张廷尉，事已至此，只能劳您向皇上据实禀报了。此外，还得拜托您跟皇上求求情，再宽限几日，我等就算不眠不休，也定将问题解决。”
张汤冷冷地瞥了青芒一眼，道：“今日之事，本官自然要向皇上据实禀报。不过，皇上能不能再宽限你们几日，这可就不好说了，尔等自求多福吧。”说完，也不等严助回话，便带着手下拂袖而去。
严助愁眉紧锁，看着条案上那堆零件对青芒道：“秦尉丞，依你看，咱们该从何处着手？”
青芒打了个长长的哈欠：“不急，等我睡一觉再说。”
“什么？”严助傻眼了，“这都火烧眉毛了，你还……”
“严大夫，越是这种时候，越不能心急。”青芒打断他，气定神闲道，“你说，咱们这一个月以来，哪回出了问题，不是凭我养足了精神才解决的？所以说，事缓则圆，心急吃不了热豆腐。”
严助无语，唯有一脸苦笑。
淮南邸后门，汐芸领着一个头戴黑色斗篷的男子匆匆入内，然后迅速穿过后花园，经由一条回廊来到了刘陵的书房门口。
房门虚掩着。
汐芸敲了敲门：“翁主，人到了。”
“进。”
汐芸轻轻把门推开，斗篷男子闪身而入。汐芸带上门，看了看四周，然后走开几步，站在门口望风。
房中，刘陵坐在书案前看书。
男子径直走到她面前，把斗篷掀开，张次公的脸露了出来。
“翁主，我……我来了。”张次公小心翼翼地露出谄媚的笑容。
“让你办的事，办得如何了？”刘陵头也不抬道。
“我跟了那家伙三天三夜，总算是让我逮着了。”张次公得意道，“昨日下午，他绕了大半个长安城，终于在清明门边上的一家酒肆，跟‘内鬼’接头了。”
张次公口中的“那家伙”，就是朝廷的大行丞。
之前，刘陵一直怀疑，程苍和薛晔二人当中，有一个是朝廷安插的内鬼，便派了几个手下去跟踪二人，无奈那些手下经验不足，跟了多日却一无所获，她只好命张次公去办。而张次公很聪明，不去盯程苍和薛晔，反而去盯大行丞，结果便让他逮着了。
“说。”刘陵抬起头来，目光森冷，“谁去接的头？”
“程苍。昨日他和大行丞足足密会了一个多时辰。”
“就他们两个？”
“就他们两个。”
“之后呢，大行丞又去了哪儿？”
“直接入宫了。”
刘陵恍然，森寒一笑。
青芒前脚刚回寝室，朱能和侯金后脚立马跟了进来。
“老大，这期限眼看就到了，你真睡得着啊？”朱能焦急道。
青芒不答，把自己往床榻上一扔，闭上了眼睛。
“老大，”侯金察言观色，“你是不是觉得，这墨弩的卡壳问题……不难解决？”
青芒闭着眼睛，懒洋洋道：“墨弩根本就没问题。”
朱能和侯金都是一愣。
“老大，你这么说是何意？”朱能又惊又疑，“难不成……你是故意给墨弩做了手脚？”
“看来你也不笨嘛。”青芒呵呵一笑，从袖中掏出一颗黄豆大的东西，“啪”的一声扔在了床边的几案上。
朱能和侯金赶紧上前，定睛看去。
那是一颗铆钉。
淮南邸，前院。
身材微胖的薛晔有些气喘地跟在汐芸身后快步走着。
“汐芸姑娘……”薛晔习惯性地用一种略带谄媚的语气道，“翁主这么急着找我……究竟何事啊？”
“少废话，跟我走便是。”汐芸头也不回道。
薛晔“哦”了一声，片刻后，又道：“对了，你今天可曾看见程邸长了？我这儿有事找他，怎么四处都找不着啊。”
汐芸闻言，突然止步，薛晔差点一头撞在她的背上。
“你身为邸丞，自己的顶头上司在哪儿居然来问我，那你这个邸丞是怎么当的？”
“我就是随口一问。”薛晔笑道，“汐芸姑娘何必把话说得这么重？”
“重吗？”汐芸眉毛一扬，“待会儿见了翁主，你才知道……什么叫重。”
薛晔闻言，不由心头一颤。